Un arc electric este o situație electrică periculoasă în care curentul trece prin aer, creând plasmă și provocând daune grave. Este exploziv și poate genera schije, în funcție de tipul de material prezent. Există câțiva pași pe care oamenii pot lua pentru a reduce riscul de a crea un arc, iar echipamentul de protecție este disponibil pentru lucrătorii în medii în care este mai probabil. Majoritatea codurilor electrice acoperă această problemă de siguranță și oferă sfaturi și recomandări pentru rezolvarea acesteia.
Într-un arc, curentul care se deplasează printr-un conductor electric expus ia o scurtătură prin aer către pământ sau un conductor cu tensiune mai mică. În mod normal, aerul rezistă curenților electrici, dar când ceva nu merge bine într-un sistem electric, poate crea un scurtcircuit. Conexiunea creează plasmă extrem de fierbinte care va arde echipamentele electrice și va provoca o explozie, aruncând materiale în jurul zonei. Lucrătorii din zonă pot fi răniți grav și pot exista daune structurale.
Arcul poate apărea din cauza defecțiunilor izolației, scânteilor, sculelor căzute sau activării unui circuit cu amperaj ridicat. Unele proceduri de siguranță de bază, cum ar fi menținerea conductorilor electrici acoperiți atunci când oamenii nu lucrează activ la ei, întreținerea sistemelor înainte de a se defecta și manipularea cu grijă a electricității pot reduce foarte mult riscul de arc. De asemenea, este important să păstrați curată zona din jurul conductorilor electrici și să vă asigurați că semnele de avertizare sunt foarte vizibile, astfel încât oamenii să știe să fie precauți.
Înainte ca oamenii să înceapă să lucreze la un sistem, de obicei trebuie să-l scoată din tensiune sau să scoată echipamentul adecvat pentru a lucra cu sisteme electrice sub tensiune dacă nu pot opri alimentarea. Ei poartă, de asemenea, echipament de protecție pentru a aborda riscul de arc și alte condiții periculoase. Locurile de muncă cu sisteme electrice periculoase trebuie să aibă proceduri de siguranță pentru manipularea acestora, inclusiv indicatoare care să informeze oamenii când alte persoane lucrează la sistem, astfel încât să nu-l alimenteze accidental și să nu rănească pe cineva.
Lucrătorii din domeniul electricității pot primi instruire cu arcul electric de la organizațiile de siguranță. Instructorii pot veni la locurile lor de muncă pentru a-i ajuta să identifice riscurile de siguranță și să le abordeze și pot participa la cursuri de formare în unitățile școlare. Electricienii pot, de asemenea, să efectueze audituri ale mediilor de la locul de muncă pentru a determina dacă respectă codul și pentru a face recomandări pentru a aborda încălcările codului sau cauzele de îngrijorare. Chiar dacă o practică nu este neapărat ilegală, este posibil să nu fie în conformitate cu standardele și practicile industriei sau ar putea fi o problemă de siguranță de bun simț.