Un armăsar este un mascul adult care nu a fost castrat. De obicei, mai mari și mai musculoși decât caii de sex feminin sau masculii castrati, armăsarii sunt remarcați pentru fizicul lor impresionant. Armăsarii sunt adesea folosiți ca herghelii pentru reproducere, dar pot fi folosiți și în scopuri de muncă sau de competiție.
Un cal mascul ajunge la maturitate la aproximativ patru ani. Înainte de acest punct, calul este cunoscut ca mânz și este posibil să nu fi atins creșterea deplină sau maturitatea sexuală. Manzii sunt de obicei castrati in primul lor an, dar tehnicile chirurgicale moderne permit castrarea sau sterilizarea cailor de orice varsta. Deoarece castrarea reduce de obicei comportamentul agresiv, aceasta poate fi efectuată pe armăsari mai în vârstă după ce au trecut anii lor de reproducere. Castrarea unui mânz îl împiedică să producă descendenți, dar poate face ca calul să fie mai receptiv la antrenament și mai ușor de manevrat.
Contrar credinței populare, cei mai mulți armăsari nu sunt lideri dominanti ai turmei. În schimb, armăsarul cap al unei turme va acționa ca paznic și păstor, în timp ce iapa dominantă tinde să fie liderul real. În general, o turmă va tolera doar câțiva armăsari înainte de a se sparge în turme mai mici. Armăsarii dominanți reduc competiția în turmele sălbatice prin alungarea mânzilor care se apropie de maturitate.
Temperamentul este adesea o considerație atunci când cumpărați sau creșteți un armăsar. Deși nu toți armăsarii sunt greu de manevrat, mulți sunt plini de spirit și îndrăzneț, în special în timpul sezonului de reproducere. Există multe teorii diferite despre cum să crești și să gestionezi cel mai bine un armăsar. Unii antrenori susțin izolarea calului după înțărcare, pentru a-l împiedica să-și dezvolte un temperament dominant provocând alți cai tineri. Alții sugerează că un armăsar nu trebuie ținut complet departe de alți cai sau de compania animalelor, ci ar trebui lăsat să socializeze cu o turmă timp de câteva ore pe zi.
Un armăsar bine antrenat poate fi un atu valoros în aproape fiecare domeniu al călăriei. Pe lângă efectivul de reproducție, anumite rase de armăsar fac cai de curse excelenți și sunt crescuți cu grijă pentru a produce descendenți și mai superiori. Puterea și musculatura armăsărilor îi fac cai de lucru excelenți. Mulți armăsari sunt folosiți și în competiții de echitație, cum ar fi sărituri.
Armăsarii sunt mai des întâlniți în unele culturi de cai decât în altele. În Statele Unite și Europa de Vest, majoritatea cailor masculi sunt castrati pentru a-i face mai docili, lăsând intacți doar câțiva dintre cei mai buni mânzi pentru a crea armăsari de reproducție. În unele părți din Asia, totuși, caii sunt rar încastrați, iar armăsarii sunt adesea cel mai apreciat tip de cal pentru călărie și curse.