Atriplex este un gen de plante care conține mai mult de 100 de specii diferite. Grupul de plante este uneori cunoscut și sub numele de tufiș de sare. Datorită numărului mare de specii diferite, grupul de plante Atriplex poate fi găsit într-o varietate de locuri diferite din întreaga lume. Multe dintre speciile cuprinse în grupul Atriplex sunt comestibile pentru oameni, inclusiv A. Hortensis, care este mai cunoscut sub numele de Garden Orache. Unele dintre specii sunt folosite și ca plante ornamentale.
Motivul pentru care plantele Atriplex sunt uneori cunoscute sub numele de tufișuri de sare este că pot crește în sol care ar fi prea sărat pentru alte plante. Un alt motiv este că păstrează o cantitate mare de sare în frunze. Din acest motiv, plantele sunt adesea folosite în zonele care suferă de niveluri ridicate de salinizare a solului.
Plantele Atriplex se găsesc adesea în regiunile deșertice uscate, precum și de-a lungul coastei. Unele specii se dezvoltă în condiții uscate, în timp ce altele preferă mediile umede. Multe specii diferite ale grupului s-au adaptat pentru a fi confortabil într-o serie de regiuni diferite din întreaga lume.
Plantele Atriplex sunt folosite pentru o serie de scopuri diferite. De exemplu, multe sunt comestibile și sunt populare ca alimente. Alte plante sunt, de asemenea, folosite din motive ornamentale și se găsesc frecvent în grădinile amenajate. Unele dintre plante sunt chiar folosite pentru a preveni eroziunea solului lângă coastă, datorită capacității plantelor de a trăi în sol care conține niveluri ridicate de sare.
O utilizare interesantă a anumitor specii este în creșterea oilor. S-a demonstrat că oile care pasc cu anumite tipuri de tufișuri de sare sunt în general mai sănătoase decât oile care mănâncă alte tipuri de alimente. Oile conțin, de asemenea, niveluri mai mari de vitamina E, care ajută carnea să reziste mai mult la raft. Arbustul sărat de râu este cel mai frecvent folosit în acest scop, deoarece pare să fie preferat de oi altor specii, cum ar fi Old Man Saltbush.
Grădina Orache este probabil cea mai cunoscută specie din grup și este, de asemenea, cea mai consumată. Mai este numit uneori Orache roșie și Spanac de munte și se caracterizează prin gustul său ușor acid. Pentru mulți oameni, Garden Orache are un gust asemănător cu spanacul. Este cultivat în mod tradițional în regiunile mediteraneene, deși de atunci s-a răspândit în multe alte părți ale lumii.