O aviz consultativ este o opinie juridică oferită într-o situație în care nu există un caz sau controversă, dar există îngrijorare cu privire la interpretarea sau legalitatea legii. Există o serie de setări în care pot fi oferite astfel de opinii. În unele regiuni, anumite instanțe pot fi interzise să emită avize consultative în condițiile legislației naționale. Atunci când se emit avize consultative, acestea pot fi făcute publice sau păstrate private, în funcție de națiune și de natura opiniei.
O modalitate de a obține o opinie consultativă este să vă adresați unei instanțe și să cereți un aviz. În regiunile în care instanțelor li se permite să ofere avize consultative, un judecător sau un grup de judecători poate revizui informațiile aduse instanței și poate oferi o opinie scrisă cu privire la acestea. Opinia poate afirma, de exemplu, că o lege pare a fi legală și oferă argumente în sprijinul acestei poziții, bazându-se pe precedentul juridic și pe valorile naționale. Sau un aviz consultativ ar putea sugera că o lege este ilegală și ar fi puțin probabil să rămână în vigoare dacă ar fi contestată.
O altă sursă de aviz consultativ poate fi un avocat și un jurist. Multe agenții guvernamentale țin avocații în personal și pot cere personalului lor să emită avize consultative. Acest lucru este adesea recomandat înainte de a adopta un nou regulament sau de a face schimbări majore de politică. Scopul este de a evalua materialul propus pentru a discuta dacă va fi sau nu adecvat. De exemplu, o agenție de mediu ar putea solicita un aviz consultativ cu privire la o modificare planificată a standardelor de emisii.
De asemenea, comisiile de etică pot acorda avize consultative. În acest caz, cineva s-ar adresa comisiei solicitând un aviz consultativ cu privire la o problemă care implica o intersecție între etică și drept. Consultarea persoanelor cu experiență în chestiuni etice este adesea recomandată înainte de a întreprinde un proiect sau o activitate care ar putea fi văzută ca problematică sau discutabilă din punct de vedere etic; de exemplu, oamenilor li se cere să clarifice cercetările care implică subiecți umani cu panouri de etică.
Ca regulă generală, un aviz consultativ nu este obligatoriu din punct de vedere juridic. Cu toate acestea, poate oferi informații utile despre un subiect de interes și poate fi folosit pentru a determina dacă să avanseze sau nu cu o activitate planificată, o propunere sau un caz juridic. Oamenii ar trebui să fie conștienți, totuși, că opiniile pot diferi radical. O activitate autorizată de un avocat poate fi văzută ca discutabilă de către altul sau de către o instanță chemată în ședință pentru a o examina, iar un aviz consultativ nu este neapărat undă verde pentru a continua.