În majoritatea sistemelor juridice din întreaga lume, o parte la o procedură juridică are dreptul absolut de a fi informată cu privire la proceduri, furnizând o notificare legală că procedura a fost inițiată. Modul în care poate fi efectuată notificarea legală va varia în funcție de jurisdicție, precum și de tipul de procedură juridică în curs. În plus, creditorii și alți membri ai publicului au adesea un interes legal în informații care pot fi constatate doar făcând informațiile publice. Notificarea legală poate fi realizată prin furnizarea de notificare reală, notificare implicită sau notificare publică.
În Statele Unite, atunci când este intentată un proces, pârâtul trebuie să primească, de obicei, o notificare legală reală. Statele individuale din Statele Unite determină ceea ce constituie notificarea reală în stat. În cele mai multe cazuri, notificarea legală reală cere reclamantului, sau persoanei care a intentat procesul, să notifice pârâtul prin șerif civil sau un server de proces licențiat, sau prin poștă recomandată sau certificată. În unele state, pârâtul poate fi notificat și prin notificare personală efectuată de o persoană cu vârsta de peste 18 ani care nu este parte la caz.
Unele tipuri de proceduri legale necesită ca notificarea legală să fie realizată prin notificare publică. Atunci când pârâtul într-un proces nu poate fi localizat în ciuda unei căutări sârguincioase, reclamantul poate fi în măsură să-l înmâneze prin publicarea plângerii în ziarul local. Alte tipuri de cazuri, cum ar fi executările silite, falimentele și administrarea succesiunii succesorale, sunt de asemenea publicate într-un ziar local. În astfel de cazuri, notificarea legală se face public pentru a anunța eventualii creditori care ar putea avea un interes în procedură și care nu sunt cunoscuți părților sau instanței.
Un alt tip de notificare legală la care se face referire adesea în Statele Unite este notificarea implicită. Avizul constructiv este un concept care este cel mai des folosit în domeniul imobiliar, deși se aplică și în alte domenii ale legii. Multe înregistrări de proprietate trebuie să fie depuse și puse la dispoziția publicului pentru oricine dorește să le caute. Titlurile și transferurile de proprietate, de exemplu, sunt de obicei depuse la tribunalul județean. Scopul depunerii înregistrărilor de proprietate precum acestea este de a oferi oricui care ar dori să cumpere o proprietate „notificare constructivă” despre cine deține de fapt proprietatea.