Un avocat politic este o persoană care luptă sau face lobby pentru ca organele legislative să adopte anumite legi și politici. Susținătorii politicilor variază de la cetățeni obișnuiți de zi cu zi la organizații de oameni care au aceleași idei până la avocați. Ei pot fi motivați pur și simplu de dorința de a lupta pentru ceea ce cred ei că este corect și corect sau pur și simplu pentru câștig personal.
Majoritatea țărilor occidentale au o formă de guvernare reprezentativă a democrației. În acest tip de guvernare, indivizii sunt aleși într-un corp legislativ pentru a reprezenta interesele și dorințele poporului sau ale circumscripției care i-au ales. Deoarece acești reprezentanți sunt aleși de popor și caută de obicei să dețină funcția cât mai mult timp posibil, ei încearcă să servească bine interesele circumscripției lor. Susținătorii politicii apelează la oficialii aleși, adesea cu promisiuni de a oferi voturi electorale și donații financiare în cazul în care reprezentantul îi ajută și, dimpotrivă, cu amenințări de a sprijini alți candidați în cazul în care dorințele avocatului nu sunt îndeplinite.
La cel mai mic nivel, un avocat al politicii este un cetățean care este preocupat de o problemă din comunitatea sa locală, fie că este vorba despre un nou pod propus, bugetul școlii sau o modificare a legii impozitului pe proprietate. În cele din urmă, el sau ea dorește să influențeze decizia factorilor de decizie. Pe măsură ce el sau ea devine mai motivat, el sau ea va chema adesea alți membri ai comunității să se unească pentru cauză și poate organiza o întâlnire în oraș pentru a discuta problema.
El sau ea poate distribui fluturași care declară cauza și poate chiar să meargă din ușă în ușă pentru a explica altor cetățeni de ce ar trebui să susțină poziția. Avocatul politicii le cere deseori susținătorilor să sune factorii de decizie, să trimită scrisori sau chiar să se adună sau să marcheze. Când o mișcare începe astfel, din acțiunea cetățenească și fără ajutorul sau includerea politicienilor profesioniști, este adesea menționată ca o mișcare de bază.
La nivel mai larg, există organizații care au un număr mare de membri, toți fac parte din organizație pentru o cauză comună. AARP – fosta Asociația Americană a Persoanelor Pensionare – este unul dintre aceste grupuri, iar aceste entități însele pot fi considerate un susținător al politicii. Ei folosesc resursele instituționale pentru a-și motiva membrii să contacteze reprezentanții cu privire la problemele de interes. AARP, de exemplu, ar susține probabil probleme legate de schimbările în securitatea socială sau Medicaid, ambele rețele de siguranță socială pentru persoanele de vârstă înaintată.
Poate cel mai unic tip de avocat al politicii este lobby-ul profesionist. Un lobbyist este adesea un avocat și ar putea fi considerat un avocat al politicii pentru angajare. Lobbyiștii sunt de obicei scumpi, dar sunt angajați dintr-un motiv întemeiat: accesul.
În general, lobbyiștii locuiesc în orașele în care lucrează corpurile legislative – o estimare arată numărul de lobbyi din Washington, DC, la zeci de mii – și sunt adesea fosti oficiali aleși. Ei cunosc detaliile și mașinațiunile procesului de politici și sunt pe o bază de prenume cu oamenii importanți care în cele din urmă fac politica. De obicei, ei sunt angajați de corporații, alte organizații de advocacy și chiar orașe.