Lipa obișnuită este un mic crustaceu care trăiește în „zona superioară”, o zonă a plajei la care apa ajunge în timpul valului ridicat. Sunt artropode și au o rudenie strânsă cu crabii, creveții și homarii și, într-un mod mai general, cu insectele și păianjenii.
Un barnacle este o creatură marine incredibil de interesantă. La prima vedere, arată înșelător ca o moluște și, asemenea moluștelor, se atașează de suprafețele stâncoase. Ele pot fi găsite de obicei fixate pe bărci, digurile și orice altă suprafață neuniformă care poate intra în contact cu apa de mică adâncime la intervale regulate. O altă trăsătură remarcabilă a lipacului este că este hermafrodita, conținând atât organe reproducătoare masculine, cât și feminine.
Barnacles se reproduc prin fertilizarea ouălor vecinilor săi. Ouăle fertilizate rămân în coaja părintelui până când se dezvoltă în larve de nauplius. Pot exista peste 10,000 de naupli în coaja unui părinte.
Când nauplii sunt gata, sunt eliberați în ocean sub formă de plancton. Naupliusul se va dezvolta apoi prin diferite stadii de năpârlire până când ajunge la un alt stadiu larvar și devine un ciprid, unde dezvoltă o carapace sau un fel de coajă.
Ca ciprid, acest animal marin complex va înceta să se hrănească, alegând în schimb să aștepte momentul potrivit pentru a se atașa de o suprafață acceptabilă. Când se face acest lucru, lipa se va muta și se va roti, asigurându-se că anexele sale sunt orientate în față, care se vor transforma treptat în ciripede cu pene. Aceste membre lungi vor acționa ca un fel de măturător de plancton, care este modul în care își adună hrana. Odată ce barnacleul ajunge la această etapă a dezvoltării sale, va fi ajuns la vârsta adultă. Barnacleul va trăi apoi restul vieții atașat la un loc și nu se va putea mișca sau înota. Pe scurt, acum este la cheremul elementelor.
Unele tipuri de lipace sunt lipacul de stâncă, lipacul de fagure, lipacul cu șase plăci și lipacul rozetă.