O manivelă clopot este un dispozitiv care modifică unghiul la care este acționată o piesă de suspensie sau o legătură. De exemplu, o legătură de accelerație poate fi atașată la o manivela de acest tip, iar când legătura este trasă drept înapoi, manivela poate trage accelerația în lateral. Acesta este de obicei utilizat pe mai multe configurații cu carburator și injecție de combustibil. O altă caracteristică a manivelei clopot este capacitatea sa de a crește sau reduce raportul dintre efectul unei componente asupra unei suspensii. Prin atașarea unui arc la manivelă, cursa – și, prin urmare, rata de tensiune a arcului – poate fi modificată de poziția de montare pe manivelă.
Semănând cu o majusculă L, manivela clopot este de fapt două brațe cu o poziție de pivotare la unghiul de 90 de grade. Brațele pe unghi pot diferi în lungime; cu toate acestea, majoritatea brațelor au exact aceeași lungime, formând un unghi perfect de 90 de grade cu diferite poziții de montare pe fiecare braț. Pozițiile de montare modifică raportul de tracțiune și pot fi făcute să miște o componentă mult cu o mișcare minimă a unei componente corespunzătoare. Deși uneori este folosită cu legături prin cablu, unitatea este de obicei folosită cu linii de legătură rigide sau activate de tijă.
Într-un sistem de direcție cu manivelă clopot, brațul de direcție împinge sau trage un capăt al manivelei înainte sau în spate. Ca răspuns, legătura de la celălalt capăt al manivelei clopot împinge la dreapta sau la stânga, determinând rotirea roților într-o anumită direcție. Acest tip de direcție se găsește cel mai frecvent pe un Ford Model T sau pe o mașină de curse sprint sau midget. Direcția iese din cabina șoferului și acționează o tijă lungă de oțel, făcându-și drum spre puntea față. Acea tija se atașează la un capăt al brațului manivelei clopot, în timp ce celălalt capăt al brațului manivela este conectat de la un ansamblu butuc roții din față la celălalt.
Acest tip de legătură de control al direcției este utilizat și pe bărci. Cârma este controlată în același mod ca și direcția unei mașini. Această manipulare a raportului de împingere și tragere ajută operatorul navei cu capacitatea de a întoarce cârma rapid, cu doar o intrare minimă de la timoneria navei. Prin creșterea raportului dintre mișcarea cârmei față de cea a aportului de roată a navei, nava este capabilă să facă schimbări foarte rapide de direcție, ceea ce o ajută să evite coliziunile și obiectele din apă.