Un biochimist clinic este un om de știință calificat care cercetează structura și funcțiile diferitelor substanțe chimice găsite în corpul uman. El sau ea poate lucra într-un laborator medical, analizând conținutul de țesut, lichid și probe de sânge pentru a identifica agenții patogeni și alte condiții anormale. Unii biochimiști clinici lucrează în instituții de biotehnologie sau companii farmaceutice, cercetând implicațiile medicale ale diferitelor medicamente și substanțe chimice la oameni.
În spitale și laboratoare medicale independente, biochimiștii clinici evaluează compoziția chimică a țesuturilor umane și a probelor de fluide. Biochimiștii, care sunt de obicei asistați de tehnicieni de laborator clinic și tehnologi, efectuează experimente pentru a detecta prezența virușilor, bacteriilor sau a substanțelor neregulate sau dezadaptative. Un biochimist clinic utilizează de obicei un număr de instrumente complexe de laborator diferite pentru a efectua experimente, cum ar fi microscoape, contoare de celule și analizoare chimice. Un om de știință își va documenta cu atenție constatările și va raporta rezultatele unui medic, care poate prescrie pacientului medicamentul sau tratamentul adecvat.
Un biochimist clinic care lucrează în biotehnologie sau industria farmaceutică studiază îndeaproape structurile chimice ale mostrelor de țesut sănătos și bolnav de la viețuitoare. El sau ea poate încerca să înțeleagă compoziția unei tulpini noi sau rare de boală, pentru a dezvolta medicamente sau vaccinări eficiente împotriva acesteia. Un biochimist clinic poate supraveghea, de asemenea, studiile de cercetare și studiile clinice ale noilor medicamente. El sau ea este responsabil pentru a se asigura că medicamentul este eficient și sigur pentru oameni înainte de a putea fi comercializat în masă.
Pentru a deveni un biochimist clinic independent, o persoană trebuie de obicei să obțină un doctorat în chimie, biologie moleculară sau un domeniu conex al științei biologice. După finalizarea unui program de doctorat, un om de știință obține, de obicei, o poziție de cercetare postdoctorală la un spital sau un laborator medical, unde dobândește experiență directă asistând biochimiștii clinici consacrați. După până la trei ani într-un program de cercetare, unui om de știință i se oferă în cele din urmă posibilitatea de a începe să efectueze cercetări independente.
Majoritatea biochimiștilor clinici lucrează aproximativ patruzeci de ore pe săptămână cu zile libere regulate. Deoarece spitalele funcționează de obicei 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, mulți oameni de știință angajați de laboratoarele medicale la fața locului sunt obligați să lucreze noaptea și în weekend. Unii profesioniști își asumă starea de apel, venind la muncă atunci când o situație de urgență necesită analiza imediată a unui eșantion. În general, există o cerere puternică de biochimiști clinici cu experiență, în special în spitalele mari, pentru a identifica cu exactitate bolile și a preveni răspândirea lor la alții.