Un bioetician este o persoană care lucrează în domeniul bioeticii. Pregătirea pentru acest tip de carieră poate fi diversă și, de obicei, implică pregătire cu o anumită pregătire medicală/științifică combinată cu alte studii de etică. În plus față de aceste studii, bioeticianul are de obicei o activitate de absolvent în drept, teologie sau filozofie. Cu această educație, există multe locuri în care bioeticienii ar putea lucra.
În esență, acești profesioniști sunt instruiți să ajute să consilieze pe alții sau să sugereze cursuri de acțiune în medicină și cercetare medicală care sunt în concordanță cu alegerile etice disponibile. Modul în care este determinată etica poate fi interpretat diferit, în funcție de sistemul moral din care se naște etica medicală. De exemplu, un spital catolic, atunci când se confruntă cu o dilemă morală, ar putea depinde de sfatul unui bioeticist catolic. Această persoană ar lua în considerare problema din etica care a evoluat din învățătura catolică, sugerând în cele din urmă un curs de acțiune sau mai multe posibile pe care spitalul le-ar putea urma.
Un bioetician poate face mult mai mult decât să sfătuiască spitalele sau un pacient ocazional dintr-un spital care se confruntă cu o dilemă etică extremă. Mulți dintre acești specialiști în etică medicală lucrează independent de orice organizație și ar putea fi solicitați să se consulte cu privire la anumite probleme. Companiile sau întreprinderile care ar putea solicita consultații includ cele care înființează studii de cercetare care implică oameni, spitale, clinici medicale, laboratoare și altele. Unii bioeticieni se consultă sau participă la grupuri de reflecție care ajută la crearea politicii guvernamentale. La acest nivel, înțelegerea diversității interpretării etice este extrem de importantă, mai ales atunci când se oferă consiliere pentru țări cu populații extrem de mari și variate.
Un alt loc în care poate lucra bioeticianul este în mediile universitare. Din ce în ce mai multe școli oferă programe de bioetică, în loc să pună oamenii să pună laolaltă cariera prin studii multidisciplinare. Crearea de programe în care bioetica devine un accent și, adesea, o diplomă de doctorat înseamnă a avea profesori care să predea acele clase. În timp ce în filozofie, medicină sau alte departamente pot exista câțiva oameni cu accent pe bioetică, având un departament mare și specializare în acest domeniu, înseamnă necesitatea unei colecții mai mari de specialiști de la care să înveți această disciplină.
Unii pot fi încă confuzi cu privire la sarcinile pe care un bioetician le-ar putea îndeplini. După cum sa menționat, ei tind să sfătuiască, să predea, să ajute la stabilirea politicilor, să creeze un protocol de cercetare și să răspundă sau să sugereze soluții la dileme etice. Aceasta din urmă creează adesea confuzie, deoarece ce este o dilemă etică în medicină? De fapt, sunt multe, iar oamenii pot fi foarte familiarizați cu ele. Câteva probleme în care bioetica ar putea avea interes includ următoarele:
1) Când începe viața?
2) În ce măsură tratamentul vizat afectează calitatea vieții?
3) Este un tratament/experiment respectuos cu viața și cu un mic pericol pentru oameni care îl suferă?
4) În ce moment trebuie oprit tratamentul?
5) Ce grad de cercetare este permis pe oameni și ce nivel de dezvoltare alcătuiește un om (cercetare cu celule stem)?
6) Tratamentul abuziv asupra oamenilor înseamnă că rezultatele cercetării ar trebui aruncate?
Ar putea exista multe răspunsuri diferite la aceste întrebări, în funcție de înclinațiile morale, teologice și chiar politice. Bioeticienii nu sunt întotdeauna de acord cu aceste probleme uriașe, dar își bazează argumentele pe un studiu al sistemelor etice. Acest lucru îi ajută să creeze raționalizare pentru lucrurile pe care le sfătuiesc, dar nu vine neapărat cu răspunsuri unice asupra cărora toți cei din medicină/etică să fie de acord.