În termenii cei mai de bază, un biofluid este un fluid biologic – un lichid produs de organismul însuși. Biofluidele pot fi excretate prin transpirație, secretate prin bilă, obținute printr-un ac atunci când se extrage sânge, sau se pot dezvolta dintr-un vezicul sau chist. Apa din corp este, de asemenea, un biofluid, la fel ca ceara, lichidul amniotic, lichidul cefalorahidian, puroiul și saliva, printre multe altele.
Biofluid este de obicei un termen folosit de cercetători și de cei din profesia medicală. Majoritatea altor oameni le numesc pur și simplu fluide corporale. Biofluid este, de asemenea, un termen comun folosit de ofițerii de aplicare a legii atunci când lucrează la scenele crimei. ADN-ul este conținut în multe fluide corporale, iar manipularea corectă și sigură a acestuia este ceva în care ar trebui să fie instruiți toți lucrătorii de la locul crimei. Analiza biofluidelor poate fi cheia supremă în soluționarea cazurilor de viol și crimă.
Lucrătorii de igienă medicală, spitalele și cabinetele medicului tratează din ce în ce mai mult biofluidele ca fiind periculoase, deoarece pot fi purtători de boli transmise prin sânge. De la debutul SIDA și a altor boli, biofluidele au fost tratate cu îngrijire din ce în ce mai specializată. Asistentele și medicii au reguli stricte în ceea ce privește modul în care sunt dobândite, manipulate și eliminate. Gestionarea strictă a biofluidelor produce un control important al infecțiilor și al bolilor.
Mulți alți oameni lucrează și cu biofluide. Mecanica biofluidelor este studiul unor probleme selecte privind mecanica fluidelor a corpului. Laboratorul de Cercetare în Mecanica Biofluidurilor de la Universitatea Michigan din Statele Unite este dedicat studiului biofluidelor. Acest laborator cercetează lucruri precum închiderea căilor respiratorii pulmonare și livrarea de lichid pulmonar și surfactant. Scopul cercetării este de a ne ajuta în înțelegerea biofluidelor și de a face descoperiri și îmbunătățiri științifice și de sănătate prin această cercetare.
Unele culturi actuale și trecute ale lumii au întâlnit biofluidele cu dezgust sau chiar frică și condamnare. Biofluidele care au părăsit organismul sunt considerate necurate în hinduism, de exemplu. Creștinismul, islamul și iudaismul au tratat, de asemenea, biofluidele ca pe ceva de rușine în diferite grade. Purificarea rituală este folosită chiar și în unele religii.
Biofluidul a avut o utilizare și mai ciudată în ultima vreme – a devenit parte a artei. Marc Quinn a făcut o turnare înghețată a capului său făcută în întregime din propriul său sânge în 1991 și l-a reformulat în 1996. Helen Chadwick a fost în centrul multor controverse când și-a dezvăluit arta: 12 bronzuri emailate alb care au fost făcute din cavități create. de la urinat în zăpadă. Chris Ofili, care folosește bălegar de elefant pentru multe dintre picturile sale, este unul dintre mulți artiști care optează, de asemenea, să folosească biofluide în creațiile lor.