Un bloc ganglionar stelat este o injecție anestezică a gâtului administrată în partea din față a gâtului pentru a trata durerea. Injecția provoacă amorțeală temporară a nervilor și poate preveni simțirea durerii timp de săptămâni sau luni după aceea. Un bloc ganglionar stelat poate fi utilizat pentru a trata durerea cauzată de leziuni ale nervilor și tulburări ale sistemului nervos, precum și boli virale, cum ar fi zona zoster. Această procedură nu poate fi efectuată pe cineva care are o infecție sau pe cineva care are hipertensiune arterială sau ia diluanți ai sângelui.
Un ganglion este o joncțiune nervoasă în care mai mulți nervi se unesc și apoi se extind în diferite locații ale corpului. Când ganglionul are formă de stea, se numește ganglion stelat. În gât, ganglionul stelat este un mănunchi de nervi care hrănesc sistemul nervos simpatic, care controlează procesele automate ale corpului, cum ar fi ritmul cardiac, tensiunea arterială și transpirația. Durerea cauzată de disfuncția nervilor simpatici se numește durere a nervilor simpatici și se caracterizează prin constanța sa; uneori poate crește mai mult sau mai puțin severă, dar durerea este aproape întotdeauna acolo. Pentru unii oameni, severitatea durerii se poate schimba în funcție de climă.
Blocarea unui ganglion stelat prin administrarea unui anestezic local poate ușura temporar durerea cauzată de nervii disfuncționali. Deși o injecție cu bloc ganglionar stelat este întotdeauna administrată în partea din față a gâtului, poate fi utilizată pentru a trata durerea de cap, gât, braț și piept. Acest lucru se datorează faptului că ganglionul stelat din gât hrănește nervii în toate aceste alte locații.
În timpul procedurii de blocare a ganglionului stelat, o linie intravenoasă este introdusă în partea din față a gâtului, ceea ce înseamnă că pacientul trebuie să se întindă pe spate. Procedura poate fi ușor inconfortabilă, deoarece medicul care administrează injecția trebuie să apese ferm pe gât pentru a localiza cel mai bun loc pentru a introduce acul. Odată ce acul este introdus corect, se injectează un anestezic local în linia intravenoasă, după care acul este îndepărtat. Această parte a procedurii durează de obicei nu mai mult de 10 minute.
În următoarele 30 de minute, pacientul va fi monitorizat pentru a evalua efectul anestezicului și pentru a se asigura că nu suferă reacții adverse la anestezic. Pacientului i se poate cere să-și schimbe pozițiile, în funcție de locul în care se află durerea. De exemplu, dacă durerea este în braț sau în piept, pacientului i se poate cere să se ridice în picioare, pentru a permite anestezicului să aibă efect mai rapid.
Procedura de blocare a ganglionului stelat este rapidă și relativ simplă, dar există unele efecte secundare, riscuri și complicații. Efectele secundare așteptate includ amorțeală temporară a brațului, căderea pleoapelor și un ochi injectat de sânge. Toate aceste efecte se dezvoltă pe partea corpului care a primit injecția. Riscurile și complicațiile includ convulsii de la injectarea anestezicului într-un vas de sânge, un plămân colaps, alergie și amorțeală temporară a nervilor suplimentari.