Un „borstal” este termenul folosit pentru a descrie un sistem de centre de detenție pentru minori care a existat în Regatul Unit pentru cea mai mare parte a secolului al XX-lea. Înțeles ca instituții reformatoare concentrate pe reeducarea tinerilor delincvenți, borstals erau o formă populară de management criminal al tinerilor. Sistemul borstal a fost înlocuit de Legea privind justiția penală din 20.
Conceptul inițial al sistemului borstal a fost să separe băieții tineri de criminalii adulți, în speranța atât de a-i proteja de tratamentul brutal din închisoare, cât și de a-i transforma în cetățeni care respectă legea. Primul centru de detenție a fost construit în 1902 în afara satului Borstal din comitatul englez Kent, ceea ce a condus la utilizarea numelui „borstal” ca termen comun pentru reformatoare. Alte instituții au fost deschise curând în teritoriile britanice, inclusiv în Scoția, Irlanda de Nord și Țara Galilor.
Potrivit unora, sistemul borstal s-a dovedit a fi aproape la fel de mulți criminali împietriți ca și cetățeni reformați. În ciuda faptului că sunt denumite „centre de reeducare”, nu au fost oferite cursuri educaționale oficializate; unele programe includeau formare profesională sau de lucru, dar mulți dintre băieți au venit și au plecat niciodată fără să învețe să citească.
O relatare a unui fost deținut descrie o viață înconjurată de rutină și punctată de brutalitate. Băieții și-au petrecut cea mai mare parte a zilei lucrând la diferite locuri de muncă, cum ar fi zidăria, dar li s-a acordat ceva timp liber pentru a se angaja în sporturi deosebit de însetate de sânge. În relatare, deținutul descrie modul în care încercările sale de a învăța să citească au dus la mustrări și cruzime din partea altor prizonieri.
Pedepsele corporale în majoritatea instituțiilor borstale erau rezervate pentru încălcări grave ale regulilor, cum ar fi atacarea unui funcționar al închisorii. Deși relatările despre pedepse oficiale sunt rare, este o credință generalizată că bătăile informale și brutalitatea au fost destul de comune atât din partea oficialilor închisorii, cât și între deținuți. Ca și în cazul multor sisteme penitenciare, ierarhiile stricte s-au dezvoltat între deținuți și deținuți noi sau de rang inferior au trecut aceste linii pe riscul lor.
Deși sistemele borstale au fost înlocuite oficial în 1982, multe dintre principiile care le-au ghidat operațiunile încă influențează gestionarea infractorilor minori în Regatul Unit. Criticii sistemului se plâng că deținuților li se oferă încă puțin sau deloc pregătire utilă și ar putea fi nevoiți să recurgă la vieți criminale după eliberare, având cunoștințe despre altceva. Ideea de borstal încă cântărește foarte mult în cultura insulelor britanice, unde multe cărți, cântece, piese de teatru și filme au fost plasate în aceste instituții acum dispărute.