Snifter-ul este un pahar de cocktail care conține aproximativ 17 uncii (502 ml) de lichid atunci când este umplut până la refuz. Paharul este mai lat în partea de jos și mai îngustă în partea de sus, pentru a concentra „nasul” sau parfumul coniacului. Un snifter de coniac are o tulpină scurtă și un piedestal lat, dându-i o formă caracteristică. Vasul larg al paharului găzduiește mâna, care încălzește țuica de băut.
Rachiul a intrat în cultura occidentală cândva în secolul al XII-lea, probabil. Este un vin distilat și sună ca ceva ce a făcut un viticultor ca experiment. Distilarea vinului și învechirea lui în butoaie de lemn sună contra-intuitiv, dar în acest caz, a funcționat. Comercianții au descoperit că vinul va dura mult mai mult în acest fel, iar apa putea fi adăugată înapoi în coniac atunci când era băut. Totuși, adăugarea de apă nu a prins niciodată. Oamenilor le-a plăcut gustul mai concentrat al brandewijn — în olandeză pentru „vin de foc” — iar versiunea distilata a devenit foarte populară în jurul secolului al XIV-lea.
Pe măsură ce sticlăria a devenit mai populară în secolul al XVI-lea, suflanții de sticlă căutau mereu mai multe modele de vândut, iar sniferul probabil a apărut cândva în acea epocă. „Snifter”, de altfel, este un colocvial britanic pentru o cantitate mică de alcool într-un pahar. Când este băut „corespunzător”, doar o cantitate mică de coniac este turnată în snifter și este ținută în mână, astfel încât coniacul să se încălzească de la căldura mâinii.
Un snifter de coniac poate fi folosit și pentru a servi băuturi mixte elaborate, rețete pentru care sunt disponibile online. Majoritatea producătorilor de cristale vând o versiune a snifterului de coniac, mare sau mică, și sunt vândute și de producătorii de sticlă standard. Un snifter de rachiu poate fi achizitionat individual sau in seturi, in diverse marimi, putand fi folosit si pentru decor sau ca vaza.