Un capias este un mandat legal emis de un judecător, care autorizează personalul de aplicare a legii să aresteze o persoană și să o ia în custodie. Cunoscut și sub denumirea de mandat de arestare, un capias este un instrument legal și de aplicare a legii important. Există o serie de diferite tipuri de mandate disponibile pentru utilizare și, pe lângă faptul că sunt executate de forțele de ordine, astfel de mandate pot fi executate și de persoane precum vânătorii de recompense.
Pentru ca un capias să fie emis, judecătorului trebuie să i se prezinte probe convingătoare care să justifice o arestare și detenție. Privarea de libertate personală prin arestare este considerată o problemă foarte gravă în majoritatea sistemelor juridice și un judecător nu va emite un mandat dacă nu există o justificare legală pentru a face acest lucru. Exemple de situații în care un capias poate fi scris includ: dacă cineva nu se prezintă în instanță, nu respectă termenii unei hotărâri judecătorești sau este puternic suspectat că a comis o infracțiune.
Acest cuvânt este derivat din latină pentru „a apuca”. Documentul trebuie să denumească subiectul, să precizeze clar motivul pentru care este emis mandatul și să indice termenii mandatului. Poate include, de asemenea, ultima adresă cunoscută a subiectului, împreună cu informații de identificare pentru a ajuta forțele de ordine să confirme că au persoana potrivită atunci când execută mandatul. Persoana care execută mandatul trebuie să identifice clar subiectul înainte de a efectua arestarea și trimiterea persoanei în instanță sau detenție.
Odată emis, un capias va rămâne nerezolvat până când persoana este adusă în custodie sau judecătorul anulează mandatul. Înscrisurile legale vor intra în dosarul subiectului. Dacă subiectului i se face o verificare a antecedentelor în altă locație, va apărea înscrisul legal mai vechi, iar oamenii legii vor fi obligați să ia măsuri. În cazurile în care persoanele sunt luate în custodie pentru o infracțiune și o căutare a înregistrărilor arată o înregistrare restante pentru o altă infracțiune, se desfășoară o negociere pentru a determina cum ar trebui gestionată situația.
Când se emite un capias, subiectul poate alege să se predea organelor de aplicare a legii, mai degrabă decât să aștepte colectarea de către agenții de aplicare a legii. Acest lucru poate fi privit favorabil la o dată ulterioară dacă persoana este condamnată pentru o infracțiune și judecătorul deliberează sentința. Persoanele care depun în mod voluntar pentru judecată li se pot oferi, de asemenea, acorduri de recunoaștere a vinovăției și alte aranjamente în schimbul cooperării lor cu forțele de ordine.