Un centru de lucru este o zonă de producție desemnată care este concepută pentru a permite îndeplinirea unor sarcini specifice. Acest tip de zonă de lucru poate fi proiectat ca o componentă permanentă a unui plan de producție, o zonă a unui birou administrativ sau chiar o unitate mobilă care este mutată în poziție pentru o perioadă limitată de timp. În toate încarnările sale, un centru de lucru este echipat cu instrumentele și resursele esențiale pentru a gestiona sarcinile specificate într-o manieră care este considerată completă și eficientă în timp.
Unul dintre cele mai comune exemple se găsește pe podeaua unei plante. Centrul va include de obicei mașini și echipamente care sunt concepute pentru a îndeplini sarcini specifice. Angajaților care lucrează în cadrul centrului li se atribuie sarcini care ajută la accelerarea sarcinilor programate, permițând adesea bunurilor în proces să fie pregătite cu succes pentru trecerea în următoarea etapă sau fază a lanțului de producție. În unele centre de acest tip, mai multe unități ale aceluiași utilaj pot fi operate de o serie de angajați care sunt instruiți să îndeplinească aceleași sarcini și să îndeplinească colectiv cotele de producție identificate pentru centru.
Într-un centru de lucru de birou, același concept general se aplică și organizării zonei de lucru. Sunt furnizate instrumentele și resursele necesare, sunt atribuite sarcini specifice și sunt stabilite alocarea de timp pentru îndeplinirea acestor sarcini. De exemplu, un centru de lucru într-un birou administrativ poate implica finalizarea cu succes a pregătirii pieselor promoționale care sunt la rândul lor trimise prin poștă clienților potențiali. Lucrătorii din zonă pot fi însărcinați cu responsabilitatea de a se asigura că trimiterile sunt asamblate într-o manieră specifică, că etichetele de adresă sunt aliniate corect pe e-mailuri și că fiecare corespondență este ștampilată cu cantitatea corectă de poștă.
Există și situații în care un centru de lucru mobil poate fi util. Acest lucru se întâmplă uneori în afaceri care necesită ca anumite sarcini să fie efectuate pe termen scurt într-o locație îndepărtată. De exemplu, șantierele de construcții pot include un centru mobil care permite îndeplinirea sarcinilor de birou care pot apărea în cursul zilei de lucru, cum ar fi programarea rapidă a livrărilor pentru mai multe materiale de construcție. Centrul mobil poate fi proiectat ca un centru de lucru concentrat, ceea ce înseamnă că servește unor scopuri specifice și nu se adaptează bine altor utilizări sau poate fi oarecum mai versatil, permițând centrului să rămână în uz pe măsură ce proiectul avansează și apar alte nevoi.