Un centru de prelucrare cu control numeric computerizat (CNC) este utilizat pentru a produce piese sau matrițe pentru industrie. Pe măsură ce tehnologia a avansat, la fel au avansat și capabilitățile acestor mașini, iar acestea sunt acum disponibile în mai multe variante. Cei care sunt interesați de programarea sau operarea acestor echipamente pot obține pregătire tehnică.
Mașinile CNC provin de la mașini de frezat acționate manual. Comenzile numerice au fost adăugate mașinilor de frezat în anii 1950. În anii 1960 și 1970, au fost adăugate controale computerizate din ce în ce mai puternice. Pe măsură ce atât tehnologia industrială, cât și cea informatică au evoluat, mașinile au devenit mai sofisticate și sunt acum capabile să execute sarcini de prelucrare foarte complexe.
Centrele de prelucrare sunt piese de echipamente industriale care lucrează cu materiale solide, cum ar fi metalele și materialele plastice. De obicei, dispozitivele de fixare țin materialul care urmează să fie prelucrat pe loc, iar alte scule se mișcă în jurul materialului, eliminând porțiuni din acesta. Aceste mișcări precise și vitezele lor sunt programate în computerul mașinii. Părțile de lucru ale unui centru de prelucrare CNC sunt de obicei închise în carcasă metalică și au o ușă care permite operatorului să acceseze dispozitivele și uneltele.
Diferite centre de prelucrare au capacitatea de a lucra în diferite axe sau planuri. Câteva exemple comune sunt axa y, care este înainte și înapoi, axa x, care este stânga și dreapta și axa z, care se referă la mișcarea verticală. Mașinile pot fi descrise după axa în care sunt instalate să lucreze, cum ar fi orizontală sau verticală. Un centru de prelucrare CNC poate fi suficient de sofisticat pentru a lucra în mai multe axe.
Mașinile pot produce piese prelucrate efectiv sau pot fi utilizate pentru tăierea matrițelor, care sunt la rândul lor folosite la producerea pieselor turnate. Ei folosesc diverse tipuri de unelte pentru a efectua diverse operațiuni, cum ar fi filetarea, alezarea și găurirea, pentru a crea piesa sau matrița necesară. Centrele de prelucrare sunt capabile să producă piese într-o toleranță foarte strânsă, care se referă la dimensiunile standard ale pieselor și la abaterile admise de la standarde.
Programarea și configurarea mașinii pot dura o perioadă substanțială de timp. Odată instalată mașina, este de obicei necesară o intervenție redusă a operatorului. Din acest motiv, aceste mașini sunt utilizate frecvent pentru piese produse în serie.
Programarea și operarea centrului de prelucrare CNC sunt ambele meserii calificate. În funcție de țară sau regiune, formarea tehnică poate fi disponibilă la școlile de comerț din comunitatea locală. Cursurile de programare a centrelor de prelucrare CNC pot fi disponibile și online.