Certificatele tehnice se eliberează persoanelor care au absolvit un curs de specialitate care are legătură cu aptitudinile profesionale specifice. Denumit Calificări Profesionale (VRQ), un certificat de acest tip este dovada faptului că persoana a fost expusă la informații care sunt vitale pentru îndeplinirea sarcinilor asociate cu anumite profesii sau locuri de muncă și a asimilat aceste informații pentru a satisface instituția care a eliberat certificatele.
În general, obținerea unui certificat tehnic implică angajarea unui număr minim de ore într-o sală de clasă și urmărirea unor cursuri specificate care sunt considerate necesare înainte ca perioada de formare să fie considerată finalizată. Unele cursuri de studii certificate pot implica un fel de activitate și în afara sălii de clasă, cum ar fi o ucenicie într-un loc de muncă sau profesie care este relevantă pentru materie. De obicei, este posibil să ritmați activitatea cursului pentru a se adapta altor angajamente de timp. Acest lucru face posibilă obținerea unui certificat tehnic continuând să lucreze cu normă întreagă sau parțială și să se angajeze în responsabilități și activități familiale.
Pentru persoanele care urmează un certificat tehnic care are legătură cu un loc de muncă sau profesie pe care o exercită deja, unele instituții emitente vor furniza ceea ce se numește certificat tehnic restrâns. Certificatul restricționat recunoaște că persoana are experiență de viață care este relevantă pentru subiectul cursului de studiu și oferă documentație în acest sens. Persoanele care dețin acest tip de certificat pot continua să urmeze un certificat complet, cu numărul necesar de ore de curs și gama de cursuri redusă.
Cerințele exacte pentru obținerea unui certificat tehnic vor varia de la o instituție la alta. Cu toate acestea, beneficiile de a avea una sunt oarecum ca cele ale deținerii unei diplome de colegiu. Certificatul de tehnologie este util pentru a demonstra potențialilor angajatori sau clienți că persoana respectivă posedă cunoștințe de lucru certificate cu privire la aspectele care sunt direct legate de sarcinile implicate în locul de muncă sau în cariera implicată.