Un keratometru este un instrument medical pe care profesioniștii în îngrijirea ochilor îl folosesc pentru a măsura curbura și reflectarea suprafeței anterioare a corneei. Denumit uneori și oftalmometru, acest dispozitiv este folosit în primul rând pentru a diagnostica prezența astigmatismului și pentru a determina gradul și modul în care poate fi tratat. Astigmatismul este o afecțiune a ochiului în care corneea sau cristalinul este deformată și poate duce la probleme de vedere.
Keratometrul original a fost inventat la sfârșitul secolului al XIX-lea, într-un efort de colaborare de către oftalmologul francez Louis Émile Javal, care a fost fondatorul și directorul laboratorului de oftalmologie de la Universitatea Sorbona din Paris, și directorul comun și fostul student al lui Javal, Hjalmar Schiotz. Studiul lui Javal asupra medicinei și dezvoltarea ulterioară a tehnologiei în oftalmologie a fost probabil un rezultat al propriilor probleme de vedere, de care a suferit aproape toată viața.
Instrumentul modern folosește senzori optici și tehnologie computerizată pentru a măsura comparațiile și contrastele corneei față de o valoare predeterminată. Valorile determinate de acesta se numesc valori cheratometrice și permit profesioniștilor din domeniul ochilor să determine prezența și gradul de astigmatism. Există două tipuri de astigmatisme: cel mai frecvent este o cornee deformată, dar uneori, cristalinul, situat în spatele corneei, poate fi deformat. O cornee normală este sferică, dar în cazul astigmatismului, corneea este alungită. Keratometrul măsoară corneea în diferite puncte și ajută la determinarea unei prescripții corective adecvate, a gradului de corecție și dacă sunt necesare lentile concave sau convexe pentru a restabili vederea la un nivel acceptabil.
Dispozitivul este, de asemenea, frecvent utilizat pentru a ajuta un chirurg oftalmologic în anumite proceduri chirurgicale. Un keratometru operator oferă o lumină LED ca punct de focalizare pentru pacient și refractă meridianele adecvate, permițând chirurgului să facă incizii precise în timpul cataractei și a altor operații corective la ochi. Așa cum instrumentul a evoluat odată cu tehnologia, la fel au evoluat și alte instrumente și proceduri legate de vederea și îngrijirea ochilor. Astăzi, este posibil nu numai ca profesioniștii în îngrijirea ochilor să determine cauza exactă a problemelor de vedere, ci și să corecteze chirurgical multe afecțiuni care afectează atât vederea, cât și sănătatea ochilor.