O chineză este o sită în formă de con folosită pentru a strecura alimentele atunci când este necesară o textură deosebit de netedă. Alimentele pot fi strecurate prin sită, strecând pulpa până la o consistență uniformă, lăsând în urmă bucăți solide. Pasionații de gătit folosesc în primul rând chinoise pentru a face creme, sosuri și cioburi. De asemenea, poate fi folosit pentru a presăra zahăr pudră peste deserturi pentru o înflorire atractivă.
Fabricat în mod obișnuit din oțel inoxidabil, chineză are o gură largă, cu o plasă fină la capătul îngust. Acest design în formă de con canalizează alimentele lichide și strecurate prin centru, astfel încât să poată fi prinse cu ușurință într-o oală sau borcan. Multe dintre ele vin cu suporturi de sârmă pentru a suspenda sita peste o oală, iar altele se agață de marginea oalei.
Pentru a folosi chineză, mâncarea este pusă în gura deschisă și lăsată să se scurgă. Multe dintre aceste strecurătoare vin cu un pistil de lemn care este folosit pentru a zdrobi și a strecura alimente prin plasă, lăsând în urmă bucăți solide, cum ar fi pielea și semințele. În absența unui pistil, o spatulă mică poate fi suficientă. Uneltele metalice nu trebuie folosite, deoarece pot străpunge plasa. Rezultatul utilizării unui chinoise este un lichid de consistență netedă, uniformă.
Când alegeți un chinezesc, merită să luați în considerare caracteristici suplimentare, cum ar fi suporturi și pistil. Bucătarii ar putea observa încordarea brațului de a ține sita peste o oală sau borcan, iar efortul crește pe măsură ce alimentele se strecoară prin plasă. Un simplu cârlig sau suport va face munca mult mai ușoară. Dacă nu este inclus un pistil, va trebui să fie achiziționat separat pentru ca chineză să fie folosită la maximum.
Chineză nu este o ustensilă ieftină, iar mulți bucătari ocazionali se vor lupta să justifice prețul. În multe cazuri, strecurătoarele mai convenționale sau stofa de brânză vor fi suficiente, mai ales atunci când sunt folosite doar în rare ocazii. Totuși, ocupă un rol pe care alte site nu îl pot egala, iar pasionații serioși de gătit s-ar putea simți împiedicați de absența sa.
Există o oarecare confuzie cu privire la numele ustensilului. „Chinoise” este un cuvânt francez, forma feminină a chinezei, o referire la pălăriile conice purtate de țăranii chinezi. Adesea, dispozitivul este denumit „chinois” masculin. Termenul este uneori folosit pentru a se referi și la o sită conică cu găuri, dar majoritatea bucătărilor se referă la acest dispozitiv ca un capac din China. Unii folosesc acești termeni în mod interschimbabil, ceea ce uneori poate duce la confuzie.