Dimetilformamida (DMF) este un compus organic care este utilizat ca solvent pentru multe produse, inclusiv lacuri, pigmenți și coloranți. Cunoscut ca un compus organic volatil (VOC), DMF poate pune în pericol atât oamenii, cât și fauna sălbatică, dar amenințarea este considerată minimă, deoarece nu apare în natură și nu este întâlnită de oameni în afara setărilor profesionale. Dimetilformamida nu este stabilă atunci când se află în jurul ei acizi sau baze puternice și se hidrolizează înapoi în starea sa originală de dimetilamină și acid formic. Conform Fișei cu date de securitate a materialelor (MSDS), dimetilformamida este periculoasă pentru sănătate, inflamabilă, reacționează cu pielea la contact și reprezintă o amenințare minimă de reacție cu alte substanțe chimice.
Există mai multe moduri de a forma dimetilformamidă, toate implicând utilizarea dimetilaminei. Pentru producții mai mici, dimetilamina este catalizată cu monoxid de carbon și metanol sau cu formiat de metil. În producțiile mai mari, la scară de laborator, acidul formic și dimetilamina reacționează împreună pentru a crea acest solvent.
Ca solvent sau substanță chimică care se amestecă cu alte lichide, dimetilformamida este utilizată în formarea multor produse care necesită o reacție chimică puternică. Punctul său de fierbere ridicat îl lasă cu un potențial de evaporare scăzut, astfel încât nu se va disipa rapid atunci când este utilizat cu alte substanțe chimice la temperaturi ridicate. Multe materiale plastice și procese de întărire, cum ar fi întărirea făcută pe piele, au nevoie de această substanță chimică pentru a finaliza produsul sau procesul. De asemenea, poate fi folosit pentru a descompune mulți compuși organici.
Dimetilformamida este un compus neutru, deci nu reacționează foarte bine atunci când este asociată cu un acid sau o bază puternică. O bază puternică ar fi un compus cum ar fi hidroxidul de sodiu, iar un acid puternic ar fi ceva precum acidul sulfuric. Când o bază sau un acid este asociat cu acest compus, acesta va reveni la cele două componente originale. Acest proces de revenire este crescut dacă este plasat într-o cuvă cu temperatură ridicată.
Dimetilformamida este un COV, ceea ce înseamnă că este periculoasă pentru oameni și animale sălbatice. Nu este fabricat în natură și nu este întâlnit în afara anumitor setări de lucru, deci nu este considerat un compus deosebit de periculos. Testele au arătat că DMF se poate transfera ușor și rapid din murdărie în apele subterane și se va răspândi rapid prin orice corp de apă. De asemenea, sa demonstrat că dimetilformamida provoacă cancer și afectează cronic organe precum plămânii și inima.
MSDS, care evaluează toți compușii pe o scară de la 0 la 4, 4 fiind un pericol grav, arată că DMF este un pericol. Cel mai mare risc este contactul sau atingerea substanței chimice, care este evaluată ca 3. Atât riscurile pentru sănătate, cât și cele de inflamabilitate câștigă un 2; De asemenea, DMF trebuie depozitat departe de temperaturi ridicate. Nivelul de reactivitate este doar 1, deci nu ar trebui să reacționeze cu alți compuși într-un mod advers.