Un clarinet contrabas, numit uneori clarinet cu pedală, este cel mai mare membru al familiei clarinetelor. Este un instrument muzical de suflat din lemn cu o singură trestie, care produce o notă cu două octave mai mică decât clarinetul soprană obișnuit. Deși au fost construite clarinete mai mari și, prin urmare, inferioare, clarinetul contrabas este cel mai mare care a fost folosit vreodată.
Clarinetele contrabas au una din două forme: clarinetele contrabas „în buclă” au un tub care se curbează pe sine de două ori. Clopotul instrumentului poate ieși deasupra sau sub piesa bucală. Aceste clarinete sunt cunoscute și sub denumirea de clarinete „agrafe” datorită formei lor caracteristice. Clarinetele „dreapte” au un tub care se curbează o singură dată, creând un instrument lung și drept, cu clopotul în partea de jos. Acest tip de clarinet contrabas seamănă superficial cu un saxofon foarte mare.
Un clarinet contrabas tipic este înălțat în Bb, ceea ce înseamnă că nota pe care o produce sună cu două octave și cu o secundă majoră mai jos decât nota scrisă. Muzicienii numesc de obicei acest instrument „clarinet contrabas Bb” de dragul confortului. Cu toate acestea, un instrument similar, clarinetul contra-alto sau contralto, este înălțat în EEb, ceea ce înseamnă că nota sa este de două octave și o șasea majoră sub nota scrisă. Asemănarea fizică dintre aceste două instrumente îi determină uneori pe muzicieni să se refere la clarinetul contralto EEb drept un clarinet contrabas EEb sau Eb.
Mai multe instrumente care prefigurau clarinetul contrabas au apărut în secolul al XIX-lea, dar niciunul nu a atins popularitate de durată până când acusticianul Charles Houvenaghel a dezvoltat versiunea pe care se bazează toate exemplele moderne. Houvenaghel a lucrat cu producătorul francez de instrumente Georges Leblanc și cu fiul său Léon. Scopul lui Houvenaghel a fost să creeze un cor complet de clarinet, care să aibă aceeași gamă muzicală ca o secțiune de coarde orchestrale. În acest scop, a creat o mare varietate de diferite tipuri de clarinet, inclusiv sopranino minuscul și contrabasul.
Clarinetul contrabas nu este la fel de utilizat ca omniprezentul clarinet sopran. Există foarte puțină muzică pentru contrabas solo, dar joacă un rol în unele compoziții orchestrale, inclusiv în lucrări ale unor compozitori precum Richard Strauss, Olivier Messiaen și legenda jazz-ului Charles Mingus. Frank Zappa a folosit-o și în muzica sa experimentală. Unul dintre cei mai noti susținători ai instrumentului este muzicianul și academicianul de jazz Anthony Braxton, care folosește instrumentul, împreună cu saxofonul contrabas, într-o serie de compoziții sale de avangardă.