Computerul Lisa a fost conceput ca un computer personal de la Apple la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980. Apple și-a propus în 1978 să construiască un computer care ar putea fi ușor implementat în afaceri, oferind în același timp o interfață grafică puternică.
Calculatorul Lisa era mult mai avansat decât alte computere personale ale epocii, oferind o serie de caracteristici specializate. Afișajul de înaltă rezoluție a fost componenta sa cea mai vizibilă și includea un screensaver încorporat. De asemenea, a venit cu capacitatea de a lucra ca un calculator cu ieșire de bandă de hârtie în scopuri contabile. Lisa a acceptat 2 megaocteți de RAM, un sistem de operare care rula de pe hard disk și a protejat memoria cu capacitatea de a efectua multitasking cooperativ.
Principalul dezavantaj al computerului Lisa a fost că sistemul său de operare era prea complex pentru procesorul care a fost instalat. Motorola a proiectat un microprocesor de 5Mhz 68000, dar a devenit lent cu aplicațiile vizuale.
Se crede că Lisa a fost numită după fiica lui Steve Jobs. Acronimul pentru computer este Arhitectură software integrată locală. Steve Jobs a ajutat la lansarea proiectului, dar a fost forțat să plece în 1982, moment în care sa alăturat proiectului Macintosh.
La 19 ianuarie 1983, computerul Lisa a fost lansat publicului. Costul inițial al modelului a fost de 9,995 USD.
Computerul a venit cu două unități de dischetă cu două fețe de 5 1/4 inchi. Acestea au fost proiectate de Apple pentru utilizare strictă cu Lisa și cunoscute sub numele de Twiggy. Fiecare disc poate stoca până la 871 kiloocteți de date. Cu toate acestea, din cauza defecțiunii continue a sistemului de unitate, Apple a trecut la o unitate Sony de 400 kiloocteți în ianuarie 1984. Hard disk-ul era un Apple ProFile capabil să stocheze până la 10 MB de informații.
Sistemul de operare al Lisei includea memorie virtuală, ceea ce îl făcea capabil să îndeplinească mai multe sarcini simultan. Fișierele din sistem au fost stocate în directoare ierarhice. Software-ul pentru sistem includea un program de text, un calculator și un program de desen și grafic.
Computerul Lisa a fost un eșec general din punct de vedere comercial pentru Apple Computers. La momentul lansării sale, principalul concurent al companiei era IBM, care oferea PC-uri la un cost mai mic. NASA, totuși, a achiziționat un volum mare de model de computer, pe care l-au folosit de mulți ani.
O a doua versiune a computerului Lisa a fost lansată în 1984, cu toate acestea, acesta a fost și un eșec comercial. Apple a eliminat memoria RAM și funcțiile sistemului pentru a viza consumatorul casnic mai atent la costuri. Și aceasta a eșuat și Lisa a fost abandonată. Aproape 3000 de computere au fost distruse.