Un cont de eroare este un tip de clasă sau cont care este adesea folosit în situații de contabilitate pentru a stoca temporar tranzacțiile legate de erori în activitatea de tranzacționare. Ideea din spatele contului de eroare este de a urmări tranzacția până când originea erorii este identificată și rezolvată. În acel moment, greșeala este mutată din cont și înregistrată în contul corect în evidențele contabile. Această abordare este considerată a fi în conformitate cu principiile contabile general acceptate și servește ca un mijloc eficient de a ține evidența situațiilor care necesită o examinare suplimentară înainte de a face o postare finală.
Unul dintre principalele beneficii ale contului de eroare este că utilizarea acestei strategii ajută la reducerea la minimum a posibilității de erori de tranzacționare care pot crea dificultăți contabile suplimentare mai târziu. Prin izolarea tranzacției discutabile în cont, se evită șansele de a uita problema până într-o zi ulterioară, iar postarea nu are posibilitatea de a crea un dezechilibru între alte conturi. Acest lucru poate economisi mult timp contabililor, prin aceea că neutilizarea unui cont de eroare pentru, în cazul unei anumite inconsecvențe, ar putea însemna să trebuiască să treacă înapoi printr-un număr de înregistrări care apar de la data inițială a tranzacției până la data la care discrepanța a fost în cele din urmă rezolvată.
Utilizarea unui cont de eroare poate ajuta, de asemenea, procesul de auditare a registrelor contabile la un moment dat. Deoarece intrările păstrate în cont sunt oarecum discutabile din anumite motive, prezența tranzacțiilor ajută la explicarea de ce nu au fost postate în altă parte. Acest lucru îi permite auditorului să știe că inconsecvențele au fost deja identificate și că investigația este în curs. De acolo, auditorul poate ține cont de acele tranzacții particulare și poate chiar să descopere ceva mai târziu în cadrul auditului, care ajută la clarificarea acestor investigații.
Este important de reținut că plasarea unei tranzacții într-un cont de eroare nu este un indiciu că cineva încearcă să gătească cărțile sau să încerce un fel de fraudă financiară. Cel mai adesea, tranzacțiile care sunt înregistrate în cont sunt acolo pentru niciun alt motiv decât o eroare umană care apare la un moment dat în timpul tranzacției. De exemplu, o tranzacție poate fi înregistrată temporar într-un cont de eroare din cauza unei transpuneri în seria de numere a unui număr de rutare bancară. Odată ce tranzacția este investigată și transpunerea este descoperită, pot fi întreprinse acțiuni pentru a finaliza tranzacția folosind numărul de rutare corect și elementul rând poate fi eliminat din contul de eroare. Deoarece multe companii își pun obligația să monitorizeze activitatea contului de eroare cel puțin săptămânal, soluționarea majorității problemelor are loc într-o perioadă de timp relativ scurtă.