Un contor de ultraviolete este un dispozitiv de măsurare care este sensibil la lumina ultravioletă. Multe contoare UV vin cu o gamă de sensibilități, în funcție de setările în care sunt destinate să fie utilizate. Companiile de furnizare științifică și furnizorii de exterior vând contoare de ultraviolete și sunt, de asemenea, disponibile direct prin intermediul producătorilor. Uneori, acestea sunt disponibile și la seminariile de siguranță în care oficialii din domeniul sănătății oferă informații despre expunerea la ultraviolete și, în unele cazuri, pot fi chiar distribuite gratuit publicului.
O utilizare a unui contor de ultraviolete este măsurarea cantității de lumină ultravioletă la care cineva este expus personal. Oamenii care petrec timp în aer liber, indiferent de vremea, sunt expuși riscului de expunere la UV, care le poate deteriora pielea și le poate crește riscul de a dezvolta cancer de piele și alte probleme ale pielii. Folosind un metru cu ultraviolete, cineva poate determina indicele UV și poate vedea cât timp este sigur să stai în aer liber. Cunoscut și sub denumirea de contor de lumină solară, acest tip de contor poate fi extrem de util pentru sportivii care se antrenează în aer liber și pentru cei care lucrează în aer liber.
Mulți contoare vin cu ghiduri care sugerează măsuri de precauție de luat, în funcție de indicele UV. Dacă indicele este scăzut, nu pot fi necesare măsuri de precauție. Pe măsură ce crește, se pot recomanda îmbrăcăminte de protecție, protecție solară și alte măsuri. Multe contoare de ultraviolete personale avertizează, de asemenea, utilizatorul când a fost atins nivelul maxim de expunere sigură, permițându-i utilizatorului să cronometreze călătoriile în aer liber pentru a evita arsurile solare.
O altă utilizare pentru astfel de contoare este în monitorizarea climei. Expunerea la UV variază pe Pământ, iar programele de urmărire folosesc citirile de la astfel de contoare pentru a urmări tendințele climatului și pentru a identifica zonele cu expunere ridicată la UV. Un contor de ultraviolete poate fi folosit și sub apă, așa cum se poate face în programele care monitorizează sănătatea recifului. Aceste contoare păstrează de obicei jurnalele de date și pot trimite date de la distanță sau pot fi conectate la un computer pentru a-și descărca datele în scopul analizei.
Pentru persoanele care folosesc sisteme de sterilizare cu ultraviolete, un contor de ultraviolete este un instrument util pentru monitorizarea sistemului. Contorul arată dacă expunerea este sau nu consecventă și poate fi folosit pentru a confirma că sistemul funcționează corect. Aceste sisteme tind să devină mai puțin eficiente în timp și este important să știm când expunerea la UV scade până la punctul în care devine necesară înlocuirea becului din sistem. Astfel de contoare sunt de obicei rezistente la apă, astfel încât să poată fi utilizate în medii umede sau umede, cum ar fi acvariile de pești.