Un contract de fereastră este un tip de contract de investiții garantate (GIC) care este achiziționat cu o serie de plăți pe o anumită perioadă de timp, cunoscută sub numele de fereastră. Acest tip de contract poate fi cunoscut și sub numele de contract de investiții garantate. Atât oamenii, cât și instituțiile pot achiziționa astfel de contracte și pot fi utilizate într-o varietate de moduri diferite pentru planificarea financiară și investiții. Ca și în cazul oricărui tip de investiție, se recomandă insistent să cercetați cu atenție înainte de a cumpăra un contract de ferestre.
Contractele de investiții garantate sunt vândute de companiile de asigurări. Compania plătește o dobândă stabilită pe perioada acoperită de contract și apoi rambursează principiul sau permite oamenilor să reinvestească la ratele actuale ale dobânzii. „Garanția” este o referire la rata fixă a dobânzii, iar oamenii ar trebui să știe că astfel de contracte nu sunt garantate împotriva insolvenței sau a eșecului financiar. Dacă o companie de asigurări încetează, contractul de fereastră poate deveni lipsit de valoare.
Alternativa la un contract de fereastră este un contract bullet. Într-un contract bullet, principiul este plătit într-o singură plată. Aceasta poate fi o opțiune pentru persoanele sau instituțiile cu mulți bani, dar pentru persoanele cu fonduri limitate poate fi de preferat un contract de fereastră. Acest tip de contract le permite oamenilor să pună o sumă mică de bani în contract în fiecare lună, ceea ce poate fi mai practic pentru persoanele care nu au mulți bani de rezervă de folosit pentru investiții.
Pe măsură ce oamenii fac depozite într-un contract de fereastră, ar trebui să țină evidența banilor pe care i-au plătit și să se asigure că înregistrările companiei de asigurări se potrivesc cu ale lor. De asemenea, este recomandabil să urmăriți starea financiară a companiei care a emis contractul. Daca firma incepe sa se confrunte cu instabilitate financiara, poate fi un semn ca vor exista probleme cu indeplinirea contractului. Creditorii au poziții diferite în ceea ce privește rambursarea după faliment, iar deținătorii de contracte ferestre ar trebui să fie conștienți de faptul că pot exista alți creditori în fața lor care vor folosi activele companiei.
Investițiile ar trebui diversificate. Contractele ferestre sunt relativ sigure atâta timp cât firma emitentă rămâne solvabilă, dar nu plătesc mulți bani. Persoanele care investesc exclusiv în astfel de contracte s-ar putea să nu poată economisi suficienți bani pentru a se pensiona atunci când și-ar dori. Este recomandabil să echilibrați un portofoliu de investiții pentru a profita de unele investiții mai riscante și plătitoare, fără a pune în pericol toate fondurile de investiții, păstrându-le în investiții cu risc ridicat. Lucruri precum contractele ferestre pot constitui coloana vertebrală a unui portofoliu, deoarece garantează performanță constantă.