Un cosmolog este cineva care studiază universul fizic. Cosmologii sunt interesați de modul în care s-a format universul, ce se întâmplă cu universul și care ar putea fi locul oamenilor în cadrul general al universului. Oamenii au fost mult timp interesați de natura universului, iar cosmologia a făcut parte din viața umană de mii de ani, dar a căpătat o înclinație științifică abia mai recent.
Cosmologii au cunoștințe în mai multe domenii științifice. De obicei, au o familiaritate extinsă cu fizica, deoarece cunoștințele de fizică sunt esențiale pentru înțelegerea multor concepte din cosmologie. Ei cunosc, de asemenea, astronomia, știința identificării, numirii și descrierii diferitelor obiecte din univers. Un cosmolog lucrează adesea ca om de știință experimental, testând ipoteze despre univers și efectuând observații ale părților universului care sunt vizibile de pe Pământ pentru a găsi mai multe căi de explorare.
Au fost propuse o mare varietate de teorii despre natura universului, de la ideea că a fost creat de Dumnezeu până la sugestia că a fost o scânteie întâmplătoare în care o secvență de evenimente s-a produs într-un mod special pentru a declanșa creația. a universului. Ceea ce știu majoritatea cosmologilor despre univers este că oamenii nu știu foarte multe despre univers și că există mult loc pentru studii suplimentare. Un cosmolog poate alege dintr-o mare varietate de specialități din domeniul cosmologiei.
Cosmologii sunt interesați de obiectele fizice din univers, precum și de relația dintre ele. Ei sunt, de asemenea, intrigați de mișcarea corpurilor cerești, împreună cu formarea și distrugerea diferitelor obiecte din univers. Pentru a-i ajuta în munca lor, cosmologii folosesc o varietate de instrumente, inclusiv telescoape de mare putere, radiotelescoape specializate care ascultă literalmente universul și instrumente legate de Pământ, cum ar fi acceleratoarele de particule și laboratoarele științifice, în scopul de a testa teoriile despre univers.
Cineva interesat de o carieră în cosmologie ar trebui să planifice să înceapă devreme, de preferință la liceu, cu un set puternic de cursuri de matematică și știință. La facultate, un viitor cosmolog poate studia într-un program de cosmologie sau el sau ea poate alege să vină în domeniu din perspectiva astronomiei, fizicii sau astrofizicii. Majoritatea cosmologilor au desfășurat studii avansate în domeniu și mulți lucrează ca profesori și cercetători la universități din întreaga lume. Alții lucrează pentru instituții științifice private sau agenții guvernamentale cu un interes în domeniu, cum ar fi Administrația Națională de Aeronautică și Spațiu din Statele Unite.