Crapul cu cap mare, cunoscut și sub numele său științific Hypophthalmichthys nobilis, este un pește mare de apă dulce care este originar din China. Este, de asemenea, cunoscut sub numele său thailandez, Tongsan, și alte denumiri comune, cum ar fi pește nobil, pește de lac sau amur pătat. Au fost impuse anumite limite privind introducerea acestui pește în căile navigabile și vânzarea peștelui în anumite zone, cum ar fi Canada și Statele Unite, deoarece concurează cu speciile native pentru hrană.
Crapul cu cap mare are un cap mare care nu are solzi. Are, de asemenea, o gură mare, fără dinți, cu maxilarul inferior proeminent. Ochii peștelui sunt jos pe cap și se proiectează în jos. În general, acești pești sunt de culoare argintie sau gri, uneori cu pete negre. În plus, acești pești pot crește destul de mari. Au existat rapoarte despre pești care ajung la aproape 100 de lire sterline (45.4 kg), deși majoritatea cresc doar la aproximativ 40 de lire sterline (18.1 kg).
Deși crapii cu cap mare preferă în general să mănânce zooplancton, ei vor mânca și alte surse de hrană dacă zooplanctonul nu este disponibil. Sunt filtre de alimentare, ceea ce înseamnă că sunt capabili să filtreze apa prin branhii. Folosind acest proces de filtrare, ei mănâncă doar alimentele care sunt suficient de mici pentru a trece prin filtrul lor de hrănire, cum ar fi fitoplanctonul și zooplanctonul.
În mod interesant, crapul cu cap mare nu a fost introdus în Statele Unite decât în anii 1970, când a fost adus în Arkansas din China. Scopul introducerii a fost gestionarea creșterii algelor în iazurile de apă dulce din zonă. Din păcate, această specie de crap nu a putut fi reținută.
În mai puțin de zece ani, după introducerea sa în Statele Unite, au existat înregistrări care indică faptul că acești pești ar putea fi găsiți în râurile majore din întreaga țară. În anii 1990, când inundațiile erau mai severe, mai mulți crapi cu cap mare au reușit să scape din iazurile lor pline cu alge. Rezultatul a fost că s-au îndreptat spre bazinul râului Mississippi și s-au răspândit rapid în multe râuri mari, cum ar fi Mississippi și Missouri. Când acești pești se află în aceleași corpuri de apă ca și speciile native, speciile native de obicei nu supraviețuiesc. Această specie de crap tinde să consume cantități mari de hrană, forțând alți pești să piară.
Unele zone au legi stricte care interzic introducerea crapului cu cap mare în apele locale. În plus, unele state din Statele Unite și anumite provincii din Canada interzic vânzarea oricărui crap cu cap mare care este viu. Cercetătorii se tem că peștii își vor face drum spre alte corpuri de apă, cum ar fi Marile Lacuri, și vor concura cu peștii nativi de acolo.