Un infractor este o persoană care a fost condamnată pentru o infracțiune gravă, care se pedepsește cu mai mult de un an de închisoare. În funcție de natura infracțiunii, pe lângă faptul că este închis, un infractor poate pierde anumite drepturi, cum ar fi dreptul de vot, în timpul executării pedepsei. Tratarea infractorilor variază foarte mult în funcție de națiunea în care este comisă o infracțiune și de natura crimei.
Câteva exemple de infracțiuni sunt infracțiuni grave, cum ar fi violul, crima, agresiunea agravată, incendierea și bateriile. Efracția poate duce, de asemenea, la o condamnare pentru infracțiuni, la fel ca unele infracțiuni legate de droguri. Unele regiuni fac distincție între infracțiunile violente și nonviolente, separând infractorii după tip atunci când sunt întemnițați. Infractorii pot fi, de asemenea, separați în timpul încarcerării dacă există îngrijorări cu privire la siguranța lor sau a altora.
Până când cineva a fost condamnat pentru o infracțiune în instanță, el sau ea este pur și simplu un suspect. Oamenii care au fost acuzați de infracțiuni beneficiază de o serie de protecție în temeiul legii. Acestea includ dreptul la un proces echitabil și dreptul de acces la reprezentare juridică. După condamnare, oamenii mai au drepturi, dar sunt trunchiați. De exemplu, oamenii nu mai au dreptul să se deplaseze liber după condamnare, deoarece infractorii sunt încarcerați ca parte a pedepsei lor.
Un infractor poate fi eliberat cu probațiune dacă există convingerea că infractorul ar putea beneficia de probațiune, spre deosebire de o pedeapsă cu închisoarea. A fi eliberat poate oferi oportunități de reabilitare, de exemplu. În timp ce se află în probațiune, infractorul trebuie să se prezinte în mod regulat unui ofițer de probațiune și poate fi nevoit să trimită mostre de sânge și urină pentru testarea drogurilor. Pot exista și alte restricții privind probațiunea, cum ar fi un ordin de a nu părăsi o anumită zonă.
După executarea unei pedepse, un infractor este considerat un fost condamnat. Deseori se crede că foștii condamnați reprezintă o amenințare pentru societate din cauza naturii crimelor pe care le-au comis și nu este neobișnuit ca aceștia să aibă dificultăți în a-și asigura locuința sau locul de muncă. Acest lucru poate pune, la rândul său, un fost condamnat într-o poziție incomodă, deoarece singura modalitate de a supraviețui poate fi revenirea la crimă, chiar dacă acest lucru nu este de fapt de dorit. Programele care ajută oamenii în tranziția de la închisoare în lumea exterioară sunt concepute special pentru a aborda această problemă, recunoscând că oamenii ar putea avea nevoie de sprijin, în special după șederea prelungită în închisoare.