Crimele sunt o categorie de infracțiuni grave. Condamnările pentru aceste infracțiuni duc de obicei la condamnarea unei anumite perioade de închisoare. Cu toate acestea, durata acelei încarcerări poate varia în funcție de infracțiunea săvârșită, locul în care este comisă și câți ani are criminalul.
Unul dintre factorii principali care afectează condamnarea pentru infracțiuni este tipul de infracțiune care a fost comisă. Deși mai multe infracțiuni pot fi considerate infracțiuni, fiecare poate duce la ordine pentru diferite durate de închisoare, deoarece toate infracțiunile nu sunt tratate în mod egal. În majoritatea jurisdicțiilor, infracțiunile sunt împărțite în categorii de severitate, cum ar fi infracțiunea de clasa 1 sau o infracțiune de clasa A. Infracțiunile din categoriile mai severe duc, în general, la pedepse mai lungi.
Competența în care este judecată o infracțiune este un alt factor major care influențează condamnarea pentru infracțiuni. În general, statele au autoritatea de a-și redacta propriile legi și de a prescrie sentințe pentru acțiunile care încalcă aceste legi. Deoarece legile pot varia de la un stat la altul, pedepsele pe care oamenii le primesc pentru infracțiuni vor varia în funcție de locul în care se află. În plus, unele infracțiuni sunt urmărite penal în instanțele federale. Aceste instanțe au, de asemenea, capacitatea de a prescrie sentințe, care pot diferi de cele emise de instanțele de stat.
Numărul de infracțiuni pe care le comite o persoană poate afecta condamnarea pentru infracțiunea sa. Persoanele care au mai multe condamnări anterioare primesc în mod obișnuit pedepse mai lungi decât infractorii pentru prima dată. California, de exemplu, a câștigat notorietate pentru legea sa „trei greve”, care impunea pedepse pe viață pentru cei condamnați pentru a treia infracțiune.
Cooperarea afectează condamnarea pentru infracțiuni. Deși practica este controversată, mulți oameni primesc pedepse reduse pentru că lucrează ca informatori pentru agenții de aplicare a legii sau pentru că au depus mărturie împotriva unor oameni care sunt considerați criminali mai mari. Unii susțin că una dintre cele mai mari probleme cu acest aranjament este că încurajează infractorii să mintă și să continue să se implice în infracțiuni.
Vârsta poate juca un rol în condamnarea pentru infracțiuni. Deși un adult și un minor pot comite aceeași infracțiune, în multe cazuri, adultul va primi o pedeapsă mai aspră. În 2010, Curtea Supremă a Statelor Unite a decis că condamnarea minorilor pe viață fără eliberare condiționată a încălcat partea din Constituție care interzice pedepse crude și neobișnuite dacă acei minori nu au fost condamnați pentru crimă. Prin urmare, unui violator în serie care este minor trebuie să i se ofere o oportunitate de eliberare, în timp ce unui adult nu trebuie să aibă o astfel de oportunitate.
Prejudiciul și riscul de vătămare pe care un infractor le impune unor persoane nevinovate pot afecta condamnarea pentru infracțiuni. De exemplu, dacă o persoană sparge o locuință în timp ce aceasta este goală, ea poate primi o pedeapsă mai ușoară decât ar face dacă ar comite aceeași infracțiune în timp ce familia doarme înăuntru. Infracțiunile comise în vecinătatea copiilor sau în care copiii sunt victime tind, de asemenea, să conducă la pedepse mai aspre.