Într-o comparație alăturată, cea mai evidentă diferență dintre un șarpe cu clopoței și un șarpe cu clopoței este zdrăngănirea de la vârful cozii șarpelui cu clopoței. Șerpii cu clopoței își țin coada deasupra solului atunci când se mișcă, poate pentru a evita rănirea songăturilor, dar cozile capetelor de aramă urmeazà de-a lungul solului. Există și alte diferențe semnificative între aceste două vipere de groapă, găsite doar în Lumea Nouă. De exemplu, copperhead este o singură specie, dintre care cinci subspecii sunt recunoscute; există totuși 32 de specii de șarpe cu clopoței, dintre care multe au subspecii suplimentare.
Pe lângă coadă, există și alte diferențe fizice între un cap de aramă și un șarpe cu clopoței, ceea ce face puțin probabil ca unul să fie confundat cu celălalt. Colorația copperhead variază de la un bronz pal la maro-roz, cu o serie de benzi încrucișate mai închise. Dintre speciile de șarpe cu clopoței care se găsesc în aceeași zonă geografică ca și copperhead, unele – cum ar fi șarpele cu clopoței – au semne similare, dar colorații mult diferite, tinzând spre nuanțe gri și argintii. Copperheads cresc la o medie de 20-37 inchi (50-95 cm); zdrănitoarea cu spate de diamant poate crește până la aproape 6 picioare (1.83 m) în lungime, dar multe alte specii, cum ar fi zdrănitoarea pigmee, de obicei nu depășesc 18 inchi (45.72 cm).
O altă diferență majoră între un cap de aramă și un șarpe cu clopoței este răspunsul lor la amenințările percepute. Ambele sunt considerate timide și vor evita contactul cu oamenii și alte mamifere mari. Când scăparea nu este posibilă, șerpii cu clopoței au tendința de a se încolăci și de a-și vibra zgomotele, interpretat universal ca un avertisment. Copperheads, lipsit de zdrănitoare cu care să avertizeze intrușii, vor rămâne adesea nemișcați. Cu toate acestea, este mult mai probabil decât șarpele cu clopoței să lovească fără provocare, dându-le reputația de agresivitate.
În ciuda reputației lor de agresivitate, se găsește, de asemenea, că șerpii cu clopoței sunt mai susceptibili de a oferi o mușcătură defensivă, uneori numită mușcătură uscată, ca avertisment. Toate viperele de groapă sunt veninoase și își livrează otrava atunci când mușcă prin injectarea acesteia prin colți asemănătoare hipodermice. Există, totuși, două tipuri diferite de mușcături. Mușcăturile de vânătoare furnizează cantități mari de venin, concepute pentru a ucide prada; mușcăturile defensive, totuși, oferă puțin sau deloc venin și sunt menite să alunge victima.
Veninul capului de aramă este mai puțin puternic decât al șarpelui cu clopoței, deși niciunul nu este considerat suficient de puternic pentru a ucide un om adult sănătos, chiar și în cazul unei mușcături de vânătoare. Veninurile ambilor șerpi sunt hemotoxice, atacând sângele și sistemul circulator al victimei și provocând leziuni grave ale țesuturilor. Unele veninuri ale șarpelor cu clopoței conțin și o neurotoxină care atacă sistemul nervos. Dintre miile de mușcături de cap de aramă și șarpe cu clopoței primite anual în SUA, mai puțin de o duzină sunt fatale. Eșecul de a trata mușcătura oricărui șarpe, totuși, va duce la cicatrici semnificative și leziuni tisulare.
Șerpii cu clopoței și copperheads sunt ambii prădători de ambuscadă. Prada principală pentru ambele sunt mamiferele mici, cum ar fi șoarecii și chipmunks, deși ambele vor lovi și prada oportunității, cum ar fi păsările mici, amfibienii și alți șerpi. Copperheads, totuși, vor pradă și insecte mari, cum ar fi cicadele și omizile, și le vor urmări în mod activ.
Raza geografică în care se găsesc șerpii cu clopoței este mult mai mare decât cea a copperheads. Copperheads se găsesc numai în nordul Mexicului și în SUA într-o zonă delimitată în general la vest de Oklahoma și la nord de Massachusetts. Șerpii cu clopoței se găsesc în toată America de Nord și în America de Sud până la sud până în Argentina.