Un debitmetru de gaz natural măsoară cantitatea de gaz natural care trece printr-un punct dat în orice moment sau într-o perioadă de timp. Multe tipuri diferite de contoare sunt utilizate pentru a măsura debitul de gaz. Cel mai bun debitmetru de gaz natural pentru o anumită locație de măsurare depinde de cantitatea de gaz care curge prin locație, precum și de disponibilitatea energiei electrice, radio sau acces la internet și a altor utilități în locație.
Debitmetrele sunt folosite deoarece gazele naturale părăsesc controlul unei companii și trec în controlul altei companii. Scopul lor este de a contabiliza cu exactitate cantitatea de gaze naturale care a schimbat controlul într-o anumită tranzacție. Când gazele naturale se mută de la o platformă de producție pe o conductă de gaze naturale pentru transport la o companie de utilități la celălalt capăt al conductei, se măsoară în fiecare dintre aceste locații.
Un tip adecvat de debitmetru de gaz natural este determinat pe baza aplicației prevăzute. Debitmetrele mecanice sunt folosite atunci când contorul trebuie să funcționeze zilnic, dar o companie nu trebuie să știe cât de mult curge zilnic. Aceste tipuri de contoare sunt de obicei folosite în locații în care cantitatea de gaz care curge este constantă și nu se modifică mult de la o zi la alta. Un debitmetru mecanic de gaz natural poate crea diagrame de hârtie care sunt achiziționate fizic și citite de o mașină specială pentru a cunoaște debitul real de gaz pentru o anumită perioadă de timp.
Debitmetrele de masă termică sunt utilizate în locații în care debitul de gaz natural se poate schimba dramatic zilnic. Dacă o anumită platformă de producție are capacitatea de a transporta gaze naturale între o varietate de conducte și cantitatea se modifică zilnic, acest tip de contor este necesar pentru a monitoriza cât de mult gaz se deplasează la un moment dat în fiecare conductă. Acest tip de debitmetru de gaze naturale este utilizat deoarece poate trimite informații către instalațiile de control dintr-o locație diferită prin radio sau frecvență Internet.
Aceste debitmetre termice masice sunt disponibile la diferite puncte de preț, cu o varietate de capabilități. Unele companii de utilizare finală folosesc aceste instrumente pentru a vedea cât de mult gaz folosește o anumită porțiune a fabricii lor și pentru a monitoriza eficiența proceselor lor. Alte companii folosesc aceste contoare pentru a măsura cantitatea de gaz natural ca o verificare față de ceea ce conducta sau compania de utilități îi facturează companiei pentru gaze naturale.