Un debitmetru multifazic se referă, în general, la un dispozitiv folosit pentru a măsura diferitele forme de materie produse de extracția petrolului și gazelor. În timpul funcționării unui extractor de petrol sau gaz, măsurarea fluxului de materiale care ies din rezervor este un pas important. Când o sondă produce mai mult de un tip de material – atât petrol, cât și apă, de exemplu – trebuie măsurat debitul individual al fiecăreia dintre aceste componente. Contoarele monofazate ar fi fost odată standardul industriei, dar multe operațiuni de petrol și gaze depind acum de un debitmetru multifazic pentru a oferi informații importante operatorilor de sondă.
În multe sonde, producția de resurse brute poate duce la extracția de materiale în diferite forme sau faze. În esență, un debitmetru multifazic poate ajuta la măsurarea diferitelor faze ale materialelor care ies dintr-un rezervor. De exemplu, o singură sondă de gaze naturale poate produce apă, aer și gazul natural dorit. Debitmetrele monofazate sunt construite doar pentru a măsura una dintre acele părți, fie că este apă, aer sau gaz. În loc să se bazeze pe un debitmetru separat pentru fiecare produs secundar posibil, un debitmetru multifazic poate recunoaște fiecare material, indiferent de fază, și poate oferi măsurători importante.
Aceste măsurători, desigur, trebuie să fie specifice operațiunii. De exemplu, o sondă de țiței poate avea nevoie de un debitmetru multifazic care măsoară petrolul, apa și gazul, dar o sondă de gaze naturale ar putea avea nevoie doar să măsoare lichidul și gazul. Fiecare puț este, desigur, unic și va necesita adesea o configurație specifică a debitmetrelor. Un debitmetru multifazic poate ajuta la satisfacerea nevoilor individuale de măsurare ale unei operațiuni, îmbunătățind operațiunile și furnizând mai multe informații decât debitmetrele monofazate.
Instalarea mai multor debimetre monofazate pentru aceeași sondă și menținerea acestor sisteme pe durata vieții productive a sondei poate fi costisitoare și dificil de gestionat. Debitmetrele monofazate sunt adesea mai dificil de monitorizat, deși ar putea fi totuși necesare, în funcție de situație. Un debitmetru multifazic, pe de altă parte, ar putea funcționa în situații în care contoarele convenționale nu pot. De exemplu, dacă o operațiune trebuie să combine resursele de țiței extrase din mai multe sonde, un debitmetru multifazic ar putea fi capabil să ajute la sortarea părților constitutive. Un alt exemplu important și aplicație pentru acest tip de debitmetru ar fi puțurile submarine, care produc adesea un amestec de resurse brute și apă ca urmare a amplasării puțurilor.