Un deficit de pensie există atunci când o companie nu are suficienți bani rezervați pentru a acoperi obligația pe care o are față de angajații săi de a plăti pensiile. O pensie este o plată reziduală pe care un angajat o primește în mod regulat, de obicei lunar, după ce se pensionează de la locul de muncă obișnuit. Aceste plăți reziduale sunt plătite de angajatori dintr-un fond de pensii care este rezervat în mod explicit în acest scop. Dacă fondul de pensii nu are suficienți bani în el pentru a îndeplini toate obligațiile pe care le așteaptă un angajator, acest deficit poate exista.
În Statele Unite, nu toți angajatorii oferă pensii și nicio lege nu le cere să facă acest lucru. Unii angajatori oferă o pensie în mod voluntar ca beneficiu angajaților, pentru a atrage muncitori calificați sau calificați. Alții oferă o pensie ca urmare a negocierilor și solicitărilor din partea sindicatelor.
Deși companiile nu sunt obligate prin lege să furnizeze pensii, legea stabilește reguli odată ce a fost înființat un fond de pensii. Deoarece angajații ajung să depindă de pensia promisă, Legea privind securitatea veniturilor din pensionare a angajaților (ERISA) reglementează disponibilitatea fondurilor de pensii în situațiile în care a fost creată o pensie. În temeiul ERISA, angajatorii care oferă un plan de pensii trebuie să aibă acel plan învestit după o anumită perioadă de timp. Odată ce pensia este acordată unui anumit angajat, angajatorul nu are permisiunea legală de a retrage pensia și trebuie să plătească pensia în întregime, așa cum a promis.
Deoarece companiile sunt obligate legal să plătească aceste pensii, trebuie înființat un fond de pensii pentru a se asigura că banii sunt disponibili. Fondul trebuie să aibă suficienti numerar în el pentru a se asigura că obligația de pensie poate fi îndeplinită pentru toți angajații dotați și pentru toți angajații care primesc în prezent o pensie. Dacă fondurile nu sunt suficiente, apare un deficit de pensie.
Un deficit de pensie poate apărea din mai multe motive. O companie care investește pensia în piața de valori sau în acțiunile din acțiunile companiei poate înregistra un deficit de pensie, de exemplu, dacă investițiile pe bursă scad în valoare sau dacă valoarea acțiunilor companiei scade. Când există acest deficit de pensie, compania va fi în continuare obligată să efectueze plățile pe care le-a promis angajaților. Trebuie să facă acest lucru din câștigurile și veniturile sale, în loc să tragă din fondul de pensii. În cazurile în care angajatorii dau faliment sau nu au bani să plătească, agențiile de stat care garantează pensiile vor interveni în general pentru a face plățile promise către angajați ca ultimă soluție.