Sarcina unui actuar de pensii este de a ajuta furnizorii de pensii să stabilească ratele pensiilor și să elaboreze politici de pensionare care să minimizeze riscurile. Actuarii din toate disciplinele își modelează cariera în funcție de calcule financiare, proiecții statistice prospective și predicții bazate pe matematică legate de longevitate, managementul riscului financiar și evaluarea riscului de mortalitate. În subdiviziunea de pensii, actuarii își aplică abilitățile la crearea și menținerea planurilor de pensionare durabile. Majoritatea actuarilor de pensii lucrează în firme actuariale de pensii, în timp ce alții lucrează direct pentru corporații sau entități guvernamentale.
Planurile de pensii sunt beneficii populare de angajare oferite în multe linii de muncă ca un stimulent pentru serviciul pe viață. Angajații care se califică se pensionează în siguranță, știind că planul lor de pensii le va continua să le trimită un salariu, sau cel puțin o parte din salariu, până când vor muri. Unele planuri de pensii oferă și subvenții pentru îngrijirea medicală. Majoritatea guvernelor oferă pensii funcționarilor publici, iar o serie de companii private din întreaga lume au urmat exemplul. Cu toate acestea, pensiile pot fi extrem de costisitoare de întreținut, iar entitățile fondatoare necesită de obicei serviciile unui actuar de pensii pentru a înființa și administra planurile.
Sarcina principală a actuarului de pensii este de a oferi sfaturi cu privire la crearea planului de pensii, calculând atât ceea ce are sens în prezent, cât și ceea ce este sustenabil pe termen lung. Actuarii vor analiza mai întâi dinamica mediului de lucru, inclusiv câți angajați sunt, câți angajați au acești angajați și cât timp este probabil să trăiască acești angajați. Apoi, actuarul de pensii va face previziuni cu privire la viitorul creșterii și al profiturilor companiei, perspectivele economice generale și climatul viitor al asistenței medicale, venind cu o recomandare de plan de pensii. Majoritatea acestor predicții și calcule sunt făcute conform principiilor și principiilor științei actuariale.
De cele mai multe ori, actuarul de pensii încearcă să găsească un echilibru între economisirea banilor furnizorului de plan, oferind totuși beneficii competitive angajaților. Într-un anumit sens, actuarul de pensii acționează ca un analist financiar pentru situația de pensii a unei anumite companii sau agenții. Actuarul trebuie să fie capabil să explice furnizorilor de plan de ce planul este solid, cum planul își va obține finanțarea și care sunt costurile pe termen lung pentru furnizor. Multe țări au legi naționale care reglementează administrarea planurilor de pensii, iar un actuar de pensii trebuie, de asemenea, să se asigure că un plan de pensii propus îndeplinește toate cerințele legale aplicabile.
Agențiile și entitățile guvernamentale angajează adesea actuari ca personal permanent pentru a gestiona planurile de pensii guvernamentale și pentru a menține aceste planuri în mod constant actualizate pe măsură ce circumstanțele economice se schimbă. Unele companii mai mari angajează și actuari cu normă întreagă. Majoritatea actuarilor de pensii care deservesc sectorul privat lucrează în firme actuariale și oferă consiliere în domeniul pensiilor și previziuni de gestionare a riscurilor, proiect cu proiect.