Deismul este o credință într-o putere divină și o formă de religie neorganizată. Primul deist din Anglia este adesea considerat a fi Lordul Herbert de Cherbury, care în secolul al XVII-lea, a formulat că o putere supremă există, ar trebui să fie adorată, să primească ofrande de penitență și că un regat durabil a existat după moarte. Lordul Herbert a evitat totuși formele mai organizate de religie și s-a bazat în schimb pe rațiune.
Deistul timpuriu s-a uitat la știința fundamentală și a crezut că miracolele acestei lumi nu ar fi putut fi create fără o prezență divină. Alții nu au avut dificultăți în a crede conceptul de evoluție, deoarece nu s-au bazat pe poveștile creației din marile religii. De fapt, aproape fiecare credincios de acest tip îmbrățișează evoluția din toată inima, deoarece este considerată o explicație rezonabilă pentru modul în care oamenii au ajuns pe Pământ.
Cu toate acestea, un deist nu crede că creația există fără design inteligent, deși teoria designului inteligent poate să nu fie o explicație adecvată pentru unii oameni. Unii își văd concepția despre o putere superioară ca fiind una care a adus creația în ființă și de atunci a luat un rol extrem de impersonal în treburile umane. Alții au sentimentul că un concept despre Dumnezeu poate produce ocazional miracole sau poate lucra în moduri mici în viața oamenilor, dar că aceste lucrări nu sunt înțelese în mod adecvat de rațiune.
De fapt, unul dintre cele mai dificile lucruri de făcut este să definești ceea ce crede un credincios, deoarece fundamentul deismului este respectul pentru o viziune foarte individualizată asupra unei puteri superioare. Părerile individuale despre un Dumnezeu sunt argumentate, deoarece aproape toți oamenii care împărtășesc această religie cred că rațiunea este cel mai mare dar al creatorului.
Deiștii au fost foarte influenți în politica americană, deoarece mulți dintre părinții fondatori ai SUA pot fi considerați parte a acestui grup. Aceștia includ Thomas Jefferson, Benjamin Franklin și James Madison, iar George Washington este de obicei inclus. Un accent deosebit pentru cei care au această credință este practicarea libertății religioase, care permite indivizilor să aibă propriul concept despre o putere divină. De asemenea, individului i se permite să se închine așa cum crede de cuviință.
Deistul modern se poate ruga sau poate alege să nu facă. Unii cred într-un capăt apocrif al pământului, în timp ce alții nu. Unii cred în funcționarea misterioasă a unei puteri divine care nu poate fi înțeleasă, în timp ce alții văd puterea supremă ca impersonală. Unii susțin că o viziune asupra unei puteri divine impersonale este echivalentă cu ateismul sau adesea îi determină pe oameni să concluzioneze că nu există o astfel de putere.
Întrucât lumea nu funcționează întotdeauna în moduri raționale, mulți cred că deismul a fost direct responsabil pentru o dezamăgire care a dus la ateism. Alții au avut credințele zdruncinate de lipsa de activitate a divinului în fața multor rele de pe pământ.
De înțeles, deistul nu poate avea o biserică la care să frecventeze, deoarece această formă de religie înseamnă atât de multe lucruri pentru oameni diferiți. Unii s-ar putea închina la mai multe biserici sau pot pretinde diferite texte sacre valide ale multor religii diferite. Cei care cred într-o zeitate monoteistă simt adesea că acest tip de închinare constituie panteism. Deistului probabil îi pasă puțin de critică, deoarece el sau ea nu se așteaptă ca alții să aibă aceeași concepție despre o putere superioară.