Un delict economic este vătămarea afacerii sau a interesului comercial al unei persoane care are ca rezultat daune. Cele patru categorii principale de delicte economice sunt conspirația, incitarea la încălcarea contractului, intervenția ilegală și intimidarea. Instanțele sunt adesea atente să echilibreze pretențiile unui proces delictual economic și dreptul la concurență loială în temeiul legislației comerciale și a muncii. Sindicatele sunt adesea trimise în judecată pentru daune delictuale, pretențiile principale fiind bazate pe intimidare sau conspirație. Reclamanții pot solicita, de asemenea, daune delictuale pe baza unor procese de încălcare a contractului în relațiile de muncă sau de afaceri.
Scopul dreptului delictual economic este de a proteja averea persoanelor care desfășoară o activitate comercială. Leziunile care depășesc sfera unei pierderi economice pur, care este doar o pierdere financiară și nu o vătămare fizică, mentală sau emoțională, nu sunt adesea considerate daune delictuale. De exemplu, daunele care rezultă dintr-o pierdere a valorii produsului din cauza intervenției ilegale a pârâtului în producția de bunuri de către reclamant este o pierdere pur economică. Reclamantul ar da în judecată în temeiul unei legi delictuale mai extinse dacă el sau ea a suferit și o vătămare fizică ca urmare a ingerinței pârâtului. Reclamanții depun adesea aceste cereri de delicte ca pretenții secundare, iar cererile primare se bazează adesea pe delicte, contracte sau alte legi.
Un delict economic de conspirație este atunci când două sau mai multe persoane sunt de acord să provoace prejudicii unei afaceri printr-un act ilegal. Infracțiunile, delictele sau încălcările contractului sunt acte ilegale comune care sunt dovedite în aceste tipuri de procese pentru delicte. Un stimulent la încălcarea contractului este atunci când un pârât convinge un terț să încalce un contract cu reclamantul sau folosește mijloace ilegale pentru a opri executarea contractului în conformitate cu termenii acestuia. Ingerința ilegală este atunci când pârâtul este acuzat de un comportament ilegal care are ca rezultat un avantaj competitiv neloial față de pârât. Intimidarea are loc atunci când reclamantul susține că pârâtul a făcut amenințări care au avut ca rezultat prejudicii afacerii reclamantei.
Buna-credință și tratarea echitabilă sunt adesea așteptări ale proprietarilor de afaceri atunci când desfășoară o afacere sau o tranzacție, iar aceste așteptări sunt protejate de legile privind delictul economic. Contractele implică adesea ambele, iar atunci când există o încălcare a bunei-credințe sau a unei tranzacții echitabile în îndeplinirea obligațiilor contractuale, rezultă un delict. Reclamantul ar trebui totuși să dovedească daune pure pentru pierderi economice, dar el sau ea ar putea pretinde și prejudicii delictuale pe baza lipsei de bună-credință și a pretențiilor de utilizare echitabilă.