Un dinte de angrenaj este o proeminență pe un angrenaj care este proiectat să se îmbine cu dinții compatibili pe un alt angrenaj sau cremalieră. Mulți oameni sunt familiarizați cu conceptul de dinți angrenaj, chiar dacă nu cunosc denumirea corectă pentru această parte a unui angrenaj, deoarece dinții sunt cei care conferă angrenajului aspectul lor distinctiv. Există o varietate de stiluri diferite de angrenaj și dinți de angrenaj care pot fi utilizate în diverse aplicații, dar toate sunt folosite pentru a transfera forța pentru a efectua lucrări mecanice.
Pe măsură ce un angrenaj este rotit, dinții ei se întrepătrund cu cei ai unui angrenaj partener, fiecare dinte al angrenajului întâlnind un spațiu corespunzător între dinții celuilalt angrenaj. Acest lucru face ca cealaltă treaptă de viteză să se rotească, transferând forța folosită pentru a întoarce prima treaptă de viteză către a doua treaptă. Avantajul designului este că creează un avantaj mecanic care poate fi ajustat prin creșterea sau scăderea raportului dintre angrenajele partenere, asigurând o eficiență mai mare.
Dinții sau „dințile” unui angrenaj pot fi ajustați în mai multe moduri. Dimensiunea unui dinte de roată face o mare diferență, deoarece dinții de dimensiuni diferite nu se pot întreține bine. Cu cât angrenajul este mai mare, cu atât dinții tind să fie mai mari, deși nu este întotdeauna cazul. Unghiul dinților este, de asemenea, o problemă în designul angrenajului. Pentru a se integra bine, angrenajele trebuie să aibă unghiuri compatibile. Pasul sau distanța dintre dinți este încă un alt factor în configurația angrenajelor.
Dinții angrenajului pot fi, de asemenea, setați într-un unghi sau înclinați pe angrenajul în sine, într-o abatere de la dinții drepti clasici ai unui angrenaj tradițional. În angrenajele elicoidale, de exemplu, dinții se înfășoară în jurul angrenajului într-un model în spirală, permițând angrenajului să se integreze mai lin și mai uniform cu alte angrenaje. Roțile dințate elicoidale bine proiectate pot funcționa paralel cu alte angrenaje sau la un unghi de 90 de grade, lucru care este util în proiectare atunci când inginerii doresc să fie flexibili.
Deoarece un dinte de angrenaj iese dintr-un angrenaj, este vulnerabil la deteriorare. Dinții angrenajului pot fi deteriorați de alte angrenaje, cum ar fi, de exemplu, atunci când un șofer neexperimentat șlefuiește vitezele unei transmisii manuale și sunt, de asemenea, supuși uzurii în timp. Un dinte de roată se poate ciobi, crăpa și, în cele din urmă, eșua, chiar și cu cea mai atentă întreținere. Unele angrenaje sunt concepute special pentru a reduce uzura, prelungind durata de viață a angrenajului și reducând nevoia de întreținere.