Un disc logic este un tip de metodă de stocare pe computer în care memoria este partiționată pentru a crea un disc separat de memorie alocată. Contrastată cu memoria fizică sau cu un dispozitiv fizic care poate fi atins, memoria logică este separată în mai multe secțiuni pentru a permite utilizatorilor să stocheze informații în aceste unități individuale. Acest lucru se realizează deoarece utilizarea întregii memorie a computerului pentru o singură unitate este de obicei nepractică și îngreunează organizarea informațiilor de către utilizator. Utilizatorii avansați pot instala sisteme de operare (OS) complet diferite pe unitatea logică pentru a crește funcționalitatea computerului.
Când un utilizator de computer primește pentru prima dată un dispozitiv de stocare fizic, cum ar fi un hard disk, acesta ajunge neformatat. Aceasta înseamnă că memoria este o unitate mare și nu are separații de unitate. După ce utilizatorul instalează noul dispozitiv de stocare, computerul va partiționa datele în diferite unități, cum ar fi o unitate C:, unde sunt stocate majoritatea datelor, și unități similare.
Un dispozitiv fizic poate include multe partiții logice de disc. Cantitatea de memorie care este stocată pe o partiție și cantitatea de discuri logice nu sunt limitate de nimic, cu excepția cantității de memorie de pe dispozitivul de stocare. Deși din punct de vedere tehnic nu există o cantitate minimă de memorie necesară pentru un disc logic, valoarea implicită comună este de 2 gigaocteți (GB), deoarece aceasta este cantitatea minimă de memorie necesară pentru funcțiile sistemului.
Atât utilizatorii obișnuiți, cât și cei avansați experimentează adesea beneficiile unui disc logic. Pe partea obișnuită, permite unui utilizator să păstreze datele organizate între diferite fațete, cum ar fi acasă și serviciu. Acest lucru permite, de asemenea, utilizatorului să păstreze fișiere care nu sunt compatibile între ele în diferite unități.
Pe partea avansată, un disc logic poate fi folosit pentru a stoca un sistem de operare complet diferit pe discul logic. De exemplu, dacă utilizatorul rulează sistemul de operare Macintosh®, un sistem de operare Windows® poate fi instalat pe o altă partiție logică. Acest lucru permite utilizatorului să ruleze o gamă mai largă de programe și să experimenteze beneficiile ambelor sisteme de operare pe același computer.
Un alt beneficiu asociat cu utilizarea arhitecturii discului logic este stabilitatea memoriei. Când memoria computerului este marcată sub un singur disc, tendința de corupție și fragmentare a memoriei crește exponențial. Dacă computerul este compus din secțiuni, acest lucru împiedică memoria să se confrunte cu aceste probleme. De asemenea, datele sunt mai sigure, deoarece administratorii pot împiedica utilizatorii să acceseze informațiile de pe celelalte discuri logice, cu excepția cazului în care ating un nivel de acces mai ridicat.