Discursul narativ este un tip de comunicare scrisă sau verbală care implică narațiune sau, cu alte cuvinte, spune o poveste. Acesta este unul dintre tipurile clasice de discurs care ajută oamenii să identifice diferite moduri de comunicare și diferite tipuri de funcții pentru vorbire sau scris. Discursul narativ este comun în anumite tipuri de media.
Există câteva caracteristici și trăsături cheie ale discursului narativ. Una este că narațiunea se desfășoară de obicei în ordine cronologică. Narațiunea sau povestirea funcționează în acest fel pentru a informa ascultătorul sau cititorul, aducându-i printr-un lanț de evenimente secvențial, astfel încât să își poată construi în mod natural înțelegerea situației sau scenariului care este narat.
O altă caracteristică a narațiunilor este că ele sunt adesea scrise sau rostite la persoana întâi sau a treia. Unele dintre aceste narațiuni pot folosi punctul de vedere la persoana a doua, dar acest lucru este neobișnuit. O narațiune omniscientă folosește persoana a treia; de exemplu, cineva care spune „iepurele a sărit în curte” construiește o narațiune la persoana a treia. În schimb, cineva care spune: „Am văzut iepurele sări în curte”, folosește punctul de vedere la persoana întâi.
În diferite medii, discursul narativ vine, de asemenea, sub diferite forme. În ficțiune și în alte tipuri de media text, narațiunea vine adesea sub forma unei narațiuni continue omniscientă și cronologică la persoana a treia. În unele forme de media vizuală, cum ar fi televiziunea și cinematograful, narațiunea apare adesea într-un monolog la persoana întâi, care este uneori o „voce off”. În voce off, o voce în afara ecranului oferă narațiunea, suprapusă peste imagini de la distanță, dar adesea înrudite.
Analizarea unei narațiuni și identificarea discursului narativ îi ajută pe cei din afară să evalueze și să analizeze comunicările scrise sau vorbite. Studenții din diferite departamente academice ar putea folosi evaluarea narațiunii pentru a afla mai multe despre media și comunicare. De exemplu, utilizarea narațiunii în publicitate, unde această formă de discurs este adesea amestecată cu alte forme fundamentale, poate oferi o mulțime de perspectivă asupra strategiilor de marketing ale companiei din spatele reclamei. Unii jurnaliști moderni, experți și alții implicați în comentarii sociale chiar se referă la o „narațiune” ca elementul principal al unei probleme, în care părțile se luptă pentru controlul narațiunii pentru a modela percepția colectivă a evenimentelor. Înțelegerea puterii narațiunii este o parte cheie a studiului lumii media complexe de astăzi.