Documentele compuse sunt fișiere de documente care conțin mai multe tipuri diferite de date, precum și text. Un document compus poate include grafice, foi de calcul, imagini sau orice alte date non-text. Datele suplimentare pot fi încorporate în document sau pot fi date legate care sunt rezidente în aplicație.
Unul dintre exemplele mai frecvent utilizate de document compus este prezentarea de diapozitive. Slide-urile incluse în prezentare includ în mod normal o serie de alte elemente audio și vizuale împreună cu textul. De exemplu, un anumit diapozitiv din prezentare poate include o imagine împreună cu textul sau poate prezenta un anumit tip de animație sau coloană sonoră care se declanșează atunci când diapozitivul este încărcat pentru vizionare.
În toate exemplele de document compus, există un amestec de date originale care sunt create în document și date care sunt colectate din diferite surse și inserate în corpul documentului. O modalitate ușoară de a înțelege documentul compus este să vă gândiți la inserarea unei imagini într-o scrisoare care este creată folosind un software de procesare a textului. Imaginea poate proveni dintr-un alt fișier salvat pe hard disk, dintr-o locație de pe Internet sau de pe un CD sau dischetă. De asemenea, este posibil să inserați o imagine a desktopului de afișare sau a oricărui obiect de pe desktop. În toate situațiile, imaginea este copiată din locația originală și devine parte a scrisorii. Originalul rămâne pe loc atunci când scrisoarea este tipărită pentru expediere prin poștă sau este salvată și trimisă prin e-mail.
Crearea unui document compus este un proces relativ simplu astăzi. Aproape toate tipurile de software de procesare de text permit inserarea de imagini, link-uri, diagrame și foi de calcul în corpul documentului. Copierea și lipirea acestor componente suplimentare nu le elimină din locația lor originală. Aceasta înseamnă că componentele sunt încă stocate și gata de utilizare cu un alt document ulterior.
De-a lungul anilor, software-ul pentru a crea buletine informative, felicitări, prezentări de diapozitive și alte documente a fost dezvoltat pentru a face procesul de utilizare a multor tipuri diferite de date într-un singur document extrem de ușor de gestionat de către oricine. În multe cazuri, procesul nu necesită mai mult de trei sau patru pași pentru a fi finalizat. Majoritatea pachetelor de software de procesare a textului includ instrucțiuni ușor de înțeles în secțiunea de ajutor pentru a ajuta la crearea unui document compus.