Un PC fără fir AirCard® este un modem fără fir conceput pentru a oferi acces la Internet la un computer mobil sau desktop prin intermediul tehnologiei celulare. PC-ul wireless AirCard® comunică cu turnurile celulare folosind un număr de telefon de acces atribuit în momentul în care utilizatorul își stabilește un cont. Spre deosebire de alte forme de acces la Internet, furnizorul de servicii de internet (ISP) în acest caz este un operator de telefonie mobilă.
Toți principalii operatori de telefonie mobilă oferă bandă largă fără fir ca opțiune pentru un cont obișnuit de telefon mobil, în timp ce mulți îl oferă și ca serviciu independent. Este nevoie de achiziționarea unui PC fără fir AirCard®. Aceste dispozitive sunt fabricate de Sierra Wireless®, marcate conform operatorului. Deoarece fiecare operator folosește propriile protocoale, un PC fără fir AirCard® nu este interschimbabil între operatori.
Există două tipuri de planuri de bandă largă fără fir disponibile de la operatorii de telefonie celulară: planul nelimitat și planul cu plata pe măsură. Să aruncăm o privire rapidă la fiecare.
Planurile nelimitate sunt o achiziție bună pentru companiile cu reprezentanți de teren sau directori care călătoresc. Tehnologii alternative, cum ar fi Digital Subscriber Line (DSL) și cablu, sunt mai puțin costisitoare pentru o persoană obișnuită, deși bandă largă celulară nelimitată ar putea fi o opțiune pentru cineva care nu are DSL sau cablu în zona sa, dar are serviciu de telefonie mobilă. Începând cu primăvara anului 2009, planurile nelimitate rulează aproximativ 80 USD pe lună, deși companiile ar putea primi reduceri mari pentru planurile de companie cu mai mulți abonați.
Planurile cu plata pe măsură nu au taxe recurente, ci o taxă unică care achiziționează un permis de utilizare a PC-ului wireless AirCard® ori de câte ori este necesar, până la expirarea intervalului de timp. Cel mai mic interval de timp care poate fi achiziționat este, în general, de 24 de ore, care poate rula aproximativ 15 USD, deși prețurile variază. În perioada de 24 de ore, PC-ul wireless AirCard® va avea acces nelimitat la Internet, dar la sfârșitul perioadei, accesul va fi blocat, indiferent de cât de mult sau cât de puțin a fost utilizat contul în perioada activată. Minutele nu se „returnează”.
Sunt disponibile și perioade mai lungi pentru achiziționarea în blocuri de una sau mai multe săptămâni sau una sau mai multe luni. Acest lucru poate fi extrem de convenabil pentru călătorii de afaceri sau vacanțe, eliminând nevoia de a vă face griji cu privire la accesul nelimitat oferit de hoteluri sau hotspot-uri locale. Folosind un PC wireless AirCard® vă puteți conecta de pe bancheta din spate a unui autobuz de turism, dintr-un tren sau de la birourile unui client, fără a fi nevoie să cereți accesul. Singura avertizare este că operatorul de telefonie mobilă pe care l-ați ales pentru acces în bandă largă oferă servicii în zonă.
Transportatorii mai mari au contracte de roaming cu concurenți pentru a oferi acoperire națională și internațională în multe cazuri, dar se pot aplica taxe de roaming, în funcție de locația dvs. Asigurați-vă că citiți literele mici și puneți întrebări înainte de a vă angaja la un transportator. Găsiți un operator care deservește zonele sau țările în care ați putea călători, de preferință fără taxe de roaming.
De asemenea, este important să alegeți un PC wireless AirCard® care acceptă cele mai noi tehnologii. Arhitectura celulară continuă să evolueze de la rețelele de a doua generație la rețelele de a treia și a patra generație. Un AirCard care acceptă cele mai actuale tehnologii și este, de asemenea, compatibil cu tehnologiile mai vechi, vă va asigura că sunteți acoperit, indiferent unde vă aflați. Pentru călătoriile internaționale, AirCard ar trebui să accepte frecvențe tri-band și quad-band.
Rețineți că accesul nelimitat, indiferent dacă este achiziționat lunar sau în interval de timp, nu se traduce în lățime de bandă nelimitată pe rețelele celulare. Lățimea de bandă este consumată de descărcări mari, iar termenii și condițiile pentru operator stipulează probabil o limită a utilizării lățimii de bandă. Dacă va trebui să descărcați fișiere extrem de mari sau să consumați în alt mod cantități mari de lățime de bandă, citiți cu atenție contractul, deoarece fiecare megaoctet suplimentar peste suma alocată va suporta o taxă suplimentară. Pentru o persoană obișnuită, lățimea de bandă alocată ar trebui să fie mai mult decât adecvată, dar ar trebui să fie totuși conștienți de orice limitări pentru a evita taxele neașteptate.