Un dongle crack este o metodă de ocolire a unui sistem de securitate computerizat care utilizează hardware și software. Ideea sistemului este că software-ul va funcționa numai atunci când un anumit dispozitiv unic este introdus în computer. Crack-ul dongle-ului este o încercare de a ocoli acest lucru, deseori prin încercarea de a folosi un dongle contrafăcut.
Cuvântul dongle este adesea folosit pentru a se referi la orice dispozitiv care se conectează la un port USB. Cu toate acestea, strict vorbind, se referă doar la un anumit dispozitiv hardware, mai degrabă decât la un simplu sistem de stocare, cum ar fi un stick de memorie USB. Există mai multe tipuri de dongle, fiecare oferind propriul motiv pentru ca oamenii să încerce să spargă dongle.
Sensul original al dongle-ului era un dispozitiv folosit ca sistem de securitate. Este folosit pentru a proteja software-ul foarte scump, de obicei pentru o piață de nișă. Sistemul înseamnă că software-ul este configurat să ruleze numai după confirmarea faptului că dongle-ul este introdus în mașină. Ideea este că este mult mai greu să reproduci un element fizic, cum ar fi un dongle, mai degrabă decât software-ul în sine.
Există mai multe moduri de a folosi un dongle pentru securitate, fiecare cu propriile dificultăți pentru cineva care încearcă să spargă dongle. În forma sa cea mai simplă, software-ul verifică pur și simplu dacă dongle-ul este prezent fizic. Acest lucru poate fi ocolit prin piratarea software-ului și setându-l astfel încât să funcționeze întotdeauna ca și cum dongle-ul ar fi prezent.
O altă metodă de securitate este ca software-ul să trimită o cerere de confirmare criptată către dongle. Acest lucru poate fi spart în același mod ca și verificarea simplă, dar acest lucru este posibil numai dacă criptarea poate fi înfrântă. O metodă și mai avansată este să aveți o parte din program stocată pe dongle-ul în sine, mai degrabă decât în software-ul principal. Acest lucru face mult mai greu de spart, deoarece pur și simplu păcălirea software-ului făcându-i să creadă că dongle-ul este prezent nu va fi suficient.
Expresia „dongle crack” se poate referi și la dongle-uri care sunt utilizate pentru servicii wireless de bandă largă, fie prin WiFi, fie prin rețeaua de telefonie mobilă. În aceste cazuri, dongle-urile sunt de fapt dispozitive modem în miniatură care se conectează la un slot USB. În acest context, cineva care încearcă să spargă dongle-ul va încerca probabil să încalce criptarea și fie să intercepteze datele trimise către și de la internet, fie să folosească lățimea de bandă pentru a se conecta fără a fi nevoie să plătească pentru o conexiune.