Drenajul biliar este o procedură chirurgicală care se efectuează asupra unui pacient care suferă de blocarea unuia sau mai multor canale biliare. Bila, care ajută la digestia grăsimilor, este produsă în ficat și trece prin canalele biliare către vezica biliară înainte de a ajunge în intestinul subțire. Dacă oricare dintre căile biliare se blochează și bila nu poate trece singură din ficat, de obicei trebuie drenată de un medic.
Căile biliare se pot bloca dacă pacientul suferă de calculi biliari, cancer sau inflamație. Dacă bila se întoarce în ficat și toxinele nu pot trece în intestin, aceasta poate deveni periculoasă pentru pacient. Bila are o culoare gălbuie și pacientul va dezvolta o îngălbenire a pielii și a ochilor cunoscută sub numele de icter. De asemenea, pacientul poate prezenta greață, apetit scăzut sau mâncărime severă.
Un medic poate diagnostica un canal biliar blocat efectuând un tip de radiografie cunoscut sub numele de tomografie axială computerizată (CT). Ar putea fi folosită și o altă procedură cunoscută sub numele de imagistica prin rezonanță magnetică (IRM). Odată ce medicul stabilește locația blocajului, se pot face planuri pentru procedura de drenaj biliar.
Dacă un pacient necesită drenaj biliar, el sau ea va trebui de obicei internat la spital. Un medic cunoscut sub numele de radiolog va efectua procedura introducând un ac prin piele lângă coaste. Acul trece prin ficat și în canalul biliar blocat. Un fir este apoi trecut prin ac și în canalul biliar; un tub de plastic sau cateter este plasat peste fir și introdus în canalul biliar. Firul este îndepărtat și cateterul rămâne în conductă.
Cateterul drenează manual bila din pacient și într-o pungă de colectare. Uneori, dacă cateterul ajunge la blocajul din canalul biliar, blocajul va fi rupt, permițând bilei să treacă în mod normal prin canal. Dacă canalul biliar este cicatrici sau nu poate rămâne deschis de unul singur, medicul poate introduce un cilindru de plasă, cunoscut sub numele de stent, în canal. Uneori, în loc de blocaj, un canal biliar poate dezvolta o mică gaură care permite bilei să se scurgă în abdomen. În acest caz, medicul va introduce, de asemenea, un cateter în canal până când canalul s-ar putea vindeca.
După o procedură de drenaj biliar, bila ar trebui să se scurgă prin căile biliare și orice simptome, cum ar fi icterul, ar trebui să dispară treptat. Dacă un stent a fost introdus în canalul biliar, acesta va rămâne acolo. Medicul va stabili când să scoată cateterul.