Un drog de adevăr este o substanță psihoactivă care reduce inhibiția la un subiect, facilitând obținerea de informații într-un interviu. În timp ce ficțiunea populară are adesea oameni care furnizează materiale detaliate, precise și sensibile cu ușurință după administrarea unor astfel de compuși, realitatea în cazul în care acest medicament este oarecum mai complicată. Oamenii își pot exercita în continuare un anumit control de sine și aceste medicamente pot provoca, de asemenea, halucinații, determinând subiectul să amestece informațiile reale cu fanteziile. Utilizarea acestor droguri pentru adevăr în interogatoriu nu este, în general, permisă conform dreptului internațional.
Medicamentele pentru adevăr sunt adesea în clasa barbituricelor. Persoanele care au fost supuse anesteziei pot fi familiarizate cu efectele sedativelor și hipnoticelor pe care un anestezist le poate folosi în timpul pregătirii preoperatorii. Ei tind să reducă o stare de euforie și oamenii au dificultăți în a fi selectivi cu privire la ceea ce vorbesc. Pacienții care se pregătesc pentru anestezie pot bolborosi sau vorbesc prostii și uneori pot dezvălui informații personale sau compromițătoare din întâmplare. Ei pot răspunde sau nu la întrebări, în funcție de nivelul de sedare și de medicament.
Cercetările pentru a descoperi un medicament sigur pentru adevăr au atins apogeul în anii 1950. Multe guverne doreau un glonț magic pentru interogatorii care să le permită să ocolească antrenamentul și condiționarea și să forțeze oamenii să dezvăluie informații. În cele din urmă, concluzia a fost că un medicament extrem de fiabil ar fi imposibil de dezvoltat, deși compuși precum scopalamina, amitalul de sodiu și tiopentenul de sodiu sunt uneori folosiți ca medicamente de adevăr.
Există utilizări medicale valide pentru un drog de adevăr. Aceste medicamente pot fi folosite pentru a induce sedarea înainte de anestezie pentru a face pacienții mai confortabili, volumul unor pacienți fiind un efect secundar. Medicii psihiatri pot folosi cantitati mici din aceste medicamente cu pacientii lor in setari controlate. Acest lucru poate fi uneori util pentru a obține progrese terapeutice sau pentru a colecta informații pentru a ajuta la dezvoltarea unui diagnostic.
Spre consternarea fanilor romanelor de spionaj, niciun drog nu poate deschide total mintea cuiva. Interogatorii pot folosi o varietate de tehnici pentru a încerca să extragă informații, dar lipsa de încredere a drogurilor adevărului le face să fie o alegere mai puțin decât ideală, cu excepția problemelor legale și etice. Subiecții pot estompa realitatea și ficțiunea, pot amesteca informații din cărți, filme și alte surse sau pot raporta halucinațiile lor. Există, de asemenea, posibilitatea de a avea o reacție proastă la un drog de adevăr. Într-un mediu în care suportul medical nu este disponibil, cineva ar putea intra în șoc anafilactic sau stop cardiac și poate muri înainte ca cei din jur să găsească un medic care să ofere tratament.