Un edem vasogenic este un tip de edem cerebral care apare atunci când bariera hemato-encefalică este ruptă și se acumulează lichid în zonele intracelulare sau extracelulare ale creierului. Este adesea rezultatul unui traumatism la nivelul creierului, cum ar fi o leziune a capului, o tumoare, hemoragia cerebrală sau un accident vascular cerebral, deși poate fi cauzată și de boli vasculare sau metabolice sau infecții, cum ar fi meningita sau encefalita. Edemele creierului pot provoca umflarea creierului, necesitând îngrijiri medicale imediate.
Simptomele unui edem vasogenic includ dureri de cap, vedere încețoșată sau pierdută și durere sau rigiditate la nivelul gâtului. Pot apărea greață sau vărsături, convulsii și respirație neregulată, iar dificultățile de vorbire sau de mers, stupoarea și pierderea conștienței sunt semne mai severe. Simptomele sunt de obicei bruște și pot varia în funcție de severitatea edemului. Un examen al capului și gâtului și o tomografie computerizată (CT) sau o scanare neurologică pot fi utilizate pentru a determina locația și dimensiunea problemei, precum și amploarea oricărei umflături a creierului, în timp ce o imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) și un test de sânge se poate determina și cauza edemului.
Tratamentul depinde de severitatea edemului și de oportunitatea asistenței medicale. Obiectivul principal al tratamentului este menținerea unui flux adecvat de sânge și oxigen către creier, ameliorând în același timp orice umflătură și tratând cauza de bază a edemului. Diverse opțiuni de tratament includ terapia cu oxigen, în care oxigenul este furnizat printr-un aparat respirator, medicamente și fluide administrate intravenos pentru a controla tensiunea arterială și pentru a ajuta la combaterea infecțiilor și medicamente pentru a atenua umflarea creierului.
Alte opțiuni de tratament, mai invazive, includ craniectomia decompresivă, care implică îndepărtarea chirurgicală a unei părți a craniului pentru a ușura presiunea intracraniană sau repararea sau îndepărtarea chirurgicală a sursei umflăturii, cum ar fi o tumoare. În unele cazuri, poate fi efectuată o ventriculostomie. Această procedură implică forarea unei găuri în craniu și inserarea unui tub de dren de plastic pentru a capta lichidul cefalorahidian din interiorul creierului pentru a reduce presiunea craniană. O altă opțiune de tratament este inducerea hipotermiei prin scăderea temperaturii corpului pentru a ameliora umflarea creierului și a permite corpului să se vindece. Hipotermia nu este utilizată pe scară largă ca tratament pentru umflarea creierului, deoarece poate fi dificil de efectuat corect.
Ca și în cazul oricărui tip de traumă cerebrală, pot exista efecte secundare persistente ale unui edem vasogenic. Unele dintre aceste efecte includ dureri de cap, abilități cognitive și de comunicare afectate și probleme cu mișcările fizice. De asemenea, pot apărea modificări bruște ale tiparelor de somn și depresie. În timp ce unele dintre simptome se pot diminua în timp, altele pot necesita tratament medical și îngrijire continuă pentru a asigura o recuperare completă.