Un episod maniacal este un eveniment psihologic în care starea de spirit este semnificativ crescută sau iritabilă, în mod normal pentru o perioadă de cel puțin o săptămână. În această perioadă, persoana care trece printr-un episod maniacal este probabil să simtă că mintea ei a fost accelerată sau „întărită” și poate experimenta gânduri accelerate, o nevoie redusă de somn, sentimente intense de concentrare asupra unui scop, vorbăreală excesivă. , și sentimente exagerate de stima de sine. Ea se poate implica, de asemenea, în activități riscante, cum ar fi jocurile de noroc sau consumul de droguri, sau poate prezenta comportamente psihotice, necesitând spitalizare pentru a preveni vătămarea ei sau a altora. Episoadele maniacale fac de obicei parte dintr-o tulburare de dispoziție, în special din tulburarea bipolară.
În timpul unui episod maniacal, o persoană experimentează un sentiment crescut de dispoziție care durează de obicei cel puțin o săptămână. Mai exact, ea se poate simți excesiv de iritabilă sau poate fi consumată brusc de dorința de a atinge un anumit scop care poate fi legat de munca sau de interesele ei creative. Unele dintre cele mai frecvente simptome ale unui episod maniacal sunt gândurile accelerate, vorbăria neobișnuită și vorbirea rapidă, un sentiment crescut de importanță de sine și o nevoie percepută redusă de somn. Spre deosebire de formele mai ușoare de manie, un adevărat episod maniacal perturbă de obicei simțul unui individ asupra lumii exterioare.
În unele cazuri, o persoană aflată în mijlocul unui episod maniacal se poate angaja în activități riscante fără a avea un sentiment al consecințelor care ar putea rezulta din aceste comportamente. De exemplu, individul se poate implica în jocuri de noroc, consum ilegal de droguri, promiscuitate sexuală sau cheltuieli nesăbuite. După ce a ieșit dintr-un episod, persoana poate descoperi că comportamentele sale cu risc ridicat au interferat cu relațiile ei personale sau cu locul de muncă sau chiar au dus la urmărire penală.
Datorită, în parte, nevoii reduse de somn comună episoadelor maniacale, o persoană care se confruntă cu un episod poate, după câteva zile, să înceapă să prezinte semne de psihoză, cum ar fi halucinații sau iluzii. Acest aspect al unui episod maniacal poate fi destul de înfricoșător atât pentru individ, cât și pentru cei din jurul ei. Ea poate necesita spitalizare pentru a se asigura că nu își face rău ei sau celor dragi.
Cauzele exacte ale episoadelor maniacale nu sunt încă pe deplin înțelese. În multe cazuri, totuși, un episod maniacal este un simptom al unei tulburări mai mari de dispoziție, în special al tulburării bipolare. Mai rar, episoadele maniacale pot fi declanșate de anumite medicamente și terapii utilizate în tratamentul depresiei.