Un fierbător cu temperatură variabilă este un fierbător electric proiectat cu un mecanism pentru controlul temperaturii apei. Utilizatorii unui fierbător cu temperatură variabilă pot seta fierbătorul să încălzească apa la temperatura dorită. Ibricurile pot folosi diferite mecanisme pentru setarea temperaturii apei, inclusiv un termostat digital, un controler cu buton sau un buton. În general, ceainicele cu temperatură variabilă sunt mai scumpe decât ceainicele electrice standard, dar sunt adesea solicitate în rândul cunoscătorilor de ceai și cafea, deoarece prepararea atentă a acestor băuturi necesită adesea încălzirea apei la o temperatură sub cea de fierbere.
Un fierbător electric standard încălzește de obicei apa până la fierbere. Cei care au nevoie de apă la o temperatură mai scăzută au două variante: prima este pur și simplu să încălziți apa până la fierbere și apoi să o lăsați să se răcească până ajunge la temperatura dorită. Cealaltă metodă este să încercați să măsurați în ce moment apa de încălzire a atins temperatura adecvată și fierbătorul poate fi oprit. Ambele metode necesită ca utilizatorul să acorde o mare atenție apei și ibricului. De asemenea, solicită utilizatorului să testeze apa cu un termometru.
Cu un fierbător cu temperatură variabilă, utilizatorul nu trebuie să îngrijească ceainic pentru a obține apă la o anumită temperatură. Cele mai precise, și adesea cele mai scumpe, ceainice sunt cele care permit utilizatorilor să seteze temperatura exactă folosind un termostat digital. O altă opțiune este un fierbător cu temperatură variabilă cu temperaturi prestabilite care pot fi selectate folosind un controler cu buton sau apăsând un buton. În cele din urmă, există unele ibrice care pur și simplu au un controler cu butonul care permite utilizatorului să selecteze o temperatură care variază de la rece la fierbere, deși controlerul poate să nu permită utilizatorului să selecteze o anumită temperatură.
Valoarea fiecărui tip de ibric cu temperatură variabilă depinde în mare măsură de utilizarea dorită a fierbtorului. Pentru unii oameni, opțiunea de a putea pur și simplu să scoată atât apă caldă, cât și apă clocotită din ibric este suficientă pentru nevoile lor. Cu toate acestea, iubitorii serioși de ceai și cafea depind de temperaturile exacte pentru a extrage aroma optimă din băutura lor. În astfel de cazuri, posibilitatea de a seta o temperatură precisă sau de a alege dintr-o gamă largă de temperaturi este extrem de importantă. De fapt, unele companii de ceai vând acum ibrice care încălzesc apa la diferitele temperaturi cele mai potrivite pentru diferite tipuri de ceai, temperaturi mai scăzute pentru ceaiurile verzi și albe și temperaturi mai ridicate pentru ceaiurile negre.