Un foraj de apă este un puț săpat adânc în pământ care se conectează cu acviferele naturale de sub sol. Unele foraje de apă sunt proiectate pentru a testa calitatea apei sau pentru a efectua studii științifice și geologice pe probe de sol în diferite puncte de saturație naturală. De cele mai multe ori, însă, scopul lor este pur și simplu accesul la apă. Apa de foraj este în multe privințe ca apa de puț, dar este de obicei mai curată și mai ușor de accesat. Procesul de foraj include adesea adăugarea de țevi și etanșanți pentru arbori pentru a proteja împotriva contaminării.
Forarea forajului este un mijloc comun de a profita de resursele cele mai interioare ale pământului. Forajele sunt comune pentru o varietate de scopuri, de la prelevarea de rutină a solului la proiecte de topografie geologică și hărți, cercetarea petrolului și extracția gazelor naturale. Un foraj de apă este o gaură care este forată pentru a accesa acviferele interioare ale pământului.
Forajele de apă sunt diferite de puțurile săpate în câteva privințe. Prima este utilizarea unei instalații de foraj. Există mai multe tipuri diferite de instalații de foraj disponibile, în funcție de domeniul de aplicare al proiectului, dar cele mai multe sunt portabile și funcționează cu o combinație de motor motorizat, tracțiune cu troliu și sistem de extracție a cablurilor. Burghiul găsește în pământ, direct prin bolovani, argilă și orice altceva în cale. Forajul regulat sau săpatul manual, în schimb, necesită de obicei mai multă grijă în tratarea obstacolelor.
Instalația de foraj poate fi de obicei programată să foreze și un arbore de dimensiuni precise. Atâta timp cât un operator de foraj știe unde va fi găsită apa, trebuie doar să programeze instalația și să aștepte. Acest proces necesită adesea puțină planificare pentru a avea succes.
Multe acvifere adânci curg sub scoarța exterioară a pământului. În cele mai multe locuri, orice gaură săpată suficient de adânc va atinge apa la un moment dat. Totuși, locul în care se află acea apă poate varia enorm de la un loc la altul. Foroarele folosesc adesea studii geologice și hărți pentru a calcula locația precisă a unui acvifer în orice loc dat.
Funcția principală a unui foraj de apă este de a oferi acces facil la apă. În cele mai multe cazuri, forajul în sine, odată săpat, este relativ îngust, de obicei doar de dimensiunea unei țevi mari. Acest lucru face foarte ușoară instalarea imediată a unei țevi sau, altfel, etanșarea găurii de foraj de îndată ce forarea este completă. Etanșarea corectă este foarte importantă pentru a preveni contaminarea apei.
Un foraj de apă poate fi folosit de comunități mici sau, în unele cazuri, de persoane fizice. Accesul individual la apă prin foraje este cel mai frecvent în zonele rurale care nu sunt deservite de sisteme obișnuite de apă. Forajele nu sunt de obicei suficient de mari pentru a furniza apă orașelor întregi sau municipalităților mari.
Nu toate forajele sunt folosite pentru a furniza apă potabilă. Unele sunt folosite pentru a testa calitatea apei, în special în comunitățile cu probleme de contaminare a apei. O evaluare de mediu a amplasamentului poate include un foraj de apă pentru a stabili compoziția plantelor de alimentare cu apă și a vegetației din apropiere.
O investigație geotehnică, de asemenea, ar putea fi interesată de plictisirea apei pentru a înțelege caracteristicile chimice ale diferitelor locații din apropiere. Crearea unui foraj de apă este, în cea mai mare parte, o procedură relativ neinvazivă. Instalațiile sunt ușor de transportat, iar forajele reale pot fi destul de mici.