Procesarea prin amestecare prin frecare este o tehnică metalurgică care unește metalele prin frecare crescută fără a le topi. Metoda de prelucrare prin amestecare prin frecare începe prin plasarea unei scule printr-o bucată de metal. După aceasta, unealta mișcă metalul rapid, crescând căldura și frecarea până când bucățile separate de metal din mașină se unesc. În mod normal, acest lucru nu provoacă nicio schimbare de fază, care este de obicei necesară pentru combinarea metalelor. Pe lângă utilizarea mai puțină a energiei, aceasta îmbunătățește și microduritatea metalului și rezistența la tracțiune și la oboseală.
Pentru a începe procesarea amestecării prin frecare, mai multe bucăți de metal sunt plasate într-un procesor de amestecare. Piesa principală de metal, cea pe care se unesc celelalte metale, are o tijă care o străpunge. Această tijă este metalică, dar nu este absorbită în timpul procesării, deoarece este menită doar să mărească frecarea și să ajute la prelucrare.
Tija începe apoi să lucreze prin mișcarea piesei principale de metal. Mișcările devin mai intense odată cu trecerea timpului, provocând acumularea de frecare între toate piesele diferite de metal. Când se produce suficientă frecare prin procesarea prin amestecare prin frecare, toate metalele se unesc într-unul singur.
Deși există multe modalități de îmbinare a pieselor de metal, procesarea prin amestecare prin frecare este diferită de majoritatea, deoarece nu există nicio schimbare de fază în timpul procesului de îmbinare. În mod normal, metalul trebuie să fie topit sau transformat dintr-un solid într-un lichid. Cu procesul de frecare, frecarea intensă are suficientă forță pentru a face ca metalele să se unească, deși toate rămân solide în timpul procesului.
Există multe beneficii în utilizarea procesării cu amestecare prin frecare. Un astfel de beneficiu este conservarea energiei. Când metalul trebuie topit, aceasta necesită o cantitate mare de căldură, ceea ce necesită multă energie și multe unelte specializate făcute pentru a menține metalul topit incredibil de fierbinte. Acest lucru este costisitor și poate fi foarte periculos dacă oricare dintre metalul topit scapă și lucrătorii sunt expuși la acesta.
Un alt avantaj al acestui proces este că metalul în sine este adesea îmbunătățit mult mai mult decât ar fi prin alte operațiuni de metalurgie. De exemplu, microduritatea, rezistența la oboseală și rezistența la tracțiune de obicei duble sau triple, în funcție de metalele utilizate și îmbinate. Utilizarea căldurii mari poate, de asemenea, înmuia metalul după procesare, ceea ce poate fi o problemă dacă este nevoie de metal extrem de dur pentru construcție, teste de laborator sau orice alt scop.